第二天，中央复电，批准23师的作战计划，并已指示二六军团适时往常德方向进军，已牵制湘军，23师可以予以配合，具体作战计划，由23师师长江云同志一人决断，无需通过党委会议。
接到这封电报，江云一个人坐在屋子里想了很久，这可是中央第一次明确提出由23师由自己说了算，对中央的信任感到高兴之余，又觉得担子更沉了。
王小石又回到了江云身边，继续担任通讯员，本来江云是想安排他下去到警卫营当个班长，但是他自己不愿意，执意要留在师长身边，江云也只好几得他，对于这几个老兄弟，他还是很照顾的，比如赵大山，现在已经是独二营的营长了。
王小石跑进师部，报告说王参谋长已经完成了交接任务，带着大批解救回来的红军战士和弹药回来了。一听这个，江云就呵呵一笑，对罗荣恒说：“政委，看来我们的队伍又要扩编了。”
罗荣恒点点头，说：“只是我们现在的武器不太够。”
“暂时只能先配步枪了，不是还有100支手枪和100支冲锋枪吗，干部用枪解决了，暂时不编火力部队，这一次回来的两千名战士，可以和新兵团的两千名新兵进行混编，编成两个团，就叫新兵一团和新兵二团，新兵一团的团长高声、政委赵林。新兵二团的团长梁三喜、政委方文声。（前文曾提到过任命梁三喜为新兵团团长、方文声为政委，为笔误，不再解释。）
1935年1月8日，中国工农红军23师召开全师连级以上干部会议，在会议上，师长江云明确提出进军北上，策应二六军团。江云指出，北上看似跳进了敌人的怀抱，进入了湖南的腹地，但是此时湖南腹地兵力空虚，而我军又是挟大胜之威，兵力、武器、弹药充足，正是好时机。如今的中国，除了外有强敌多久，内部也是军阀横行，反动派当道，我们红军只有抱成团，拧成一股绳，才能取得最后的胜利，那么就从我们开始，从二六军团开始，要把中央红军、二六军团、四方面军都集中到一起，到时候十几万大军往哪儿一摆，看国民党还有什么本事把我们追得到处跑。真要到了那个时候，就应该是我们追得白狗子满山跑了。
之后罗荣恒又作了战前动员，讲解了北上的意义，讲述了二六军团的奋斗历程，讲明了这一次北上的任务等等。
会议开了一个小时，之后，23师各部都动员了起来，直到晚上八点，江云、罗荣恒才带着师部及警卫营、独一团最后一批撤出道县。
此次北上做战序列是王光道率领68团、69团、狙击大队、为第一梯队，李清和胡征率领67团、独二团、辎重团、工兵团、新兵一团、新兵二团，炮兵营、重机枪营、师教导队为第二梯队，江云和罗荣恒率领其余部队为第三梯队，当前目标直指零陵。而侦察连和骑兵营则为全师先锋，先行出发探路，因为骑兵营曾随江云去过零陵，由他们配合侦察连可以说是熟门熟路，这个先锋队由骑兵营长丘平、教导员舒智辉指挥。
两天后，部队到达零陵，江云再次召开师党委会，在会上明确要求后勤部长胡征，让他每到一个地方，要尽量的招收汽车司机，后勤部还要利用时间进行驾驶员培训，不然将来我们缴获了汽车都开不走，只能扔掉，怪可惜的。还要想办法招收一些技术工人，特别是有重工业技术的工人，总有一天会有用的，对这些人要善待，如果有家属，可以随行，全部编入后勤部。如果后勤部的骡马不够了用，除了再收买之外，可以把一部分的辎重下发到各部队的辎重连，让他们携带。
零陵经过一次大战后，已经没有了防卫力量，所以占领零陵根本没有遇到阻力，不过对于江云来说，这也就是一个歇脚的地方，如果不是顾忌到战士们的身体，他恨不得不做停留，继续赶路。
休息了一晚之后，再次出发，梯队次序不变，日标祁阳。
一路上，23师从未间断与中央的联系，不时的向中央报告所在位置和遇敌情况，声势弄得浩大，当他们赶到衡阳县效区的时候，湖南的何健、桂林的李白、南京的蒋介石都知道了，各方面针对他们的行动都做出了自己的判断，而且结果惊人的一致，均认为他们是要北上与湘鄂西的贺龙会合。
对此各方面也只能望天兴叹，至少在湖南境内如今还没有能够对付他们的力量。蒋介石倒是给武汉的张学良下了一道命令，让一直围剿湘鄂西根据地的何成浚要加强攻势，意在威胁二六军团，不给他们出兵的机会，但他哪会想到，二六军团出兵攻打常德只怕已成定局，不管有没有23师的策应，这一仗都是要打的。
而江云并没有理会这些，一路北上，势如破竹，短短一个星期时间，就赶到了南岳衡山脚下，这一下可把何健吓坏了，这个江云要干什么，他是这是想要打长沙吗？他以为他是谁，想要攻克省城，这会犯大忌的，红军历史上多少次攻打长沙，有哪一次不是败北而归。
就连中央也来电寻问，23师是不是要对长沙有所动作，＂ｍａｏ ｚｅ ｄｏｎｇ＂还在电文里劝说，说不必如此急切，只要能够与二六军团会合，就是最大的胜利，没有必要去长沙，不要说何健不会答应，蒋介石也不答应了，而且长沙不比其他地方，那是一省重地，防卫力量不弱，而且随时可能调去大批援军，攻打长沙得不偿失。
在给中央的回电中，江云明确表示会酌情而定，能打就打，不能打就走，断不会死战，请中央放心，23师一定保证现有力量不被削弱，但无论如何，至少要到长沙城下走一趟，让何健急一急，吓了吓他。
罗荣恒其实不怎么相信这是他的心里话，但也不好再问，中央有明确的规定，23师的军事行动，由江云一人决断，他也不方便过问得太仔细，而且两人搭班子不久，默契方面还有待磨合。其实他心里也有些奇怪，江云什么事都会跟他商量，唯独为什么去长沙这件事，解释得也是含糊其辞。
一大清早的，江云和罗荣恒带着一个警卫连爬上了南岳高峰，看着高山白雾，本应心情大好，但两人似都是心事重重，一路无话，只到登上了山顶，歇息下来。江云才说道：“政委，你是不是也奇怪我为什么坚持要去长沙？”
罗荣恒点点头，并没有说话，他知道，江云这是要跟他摊牌，说不定又有什么惊天的计划，看他慎重其事的样子，只怕比大闹湘南更为轰动。
江云就冷笑道：“长沙算什么，长沙又有什么，损兵折将的就算打进了长沙对我们又有什么好处？打下来也守不住，我还没有傻到做这种亏本的买卖。”
罗荣恒眼睛一亮，道：“你这是在制造烟雾弹，其实另有所指？”
江云点头，笑道：“没错，实不相瞒，就连策应二六军团，这只是我放出来的一个烟雾弹，只要想要扰乱视线而已，我从一开始就没有想过去策应二六军团，他们也不需要我们策应，最终能脱困而出。而我们，则有更重要的事情要做。”
看了看四处警戒站得远远的警卫战士，江云放低声音道：“政委，我现在必须把这个计划告诉你，只有我们两个配合好，这次的计划才有可能成功。”
罗荣恒本来就严肃的脸就更加的严肃的，说：“你说。”
江云说了两个字，当这两个字出口的时候，罗荣恒吓得几乎跳起来，这下太大胆了，这真是要冒天下之大不苇啊，如果成功则罢，如果失败，则23师很可能全军覆没。
江云说的两个字是：“武汉。”
武汉是什么地方，那是辛亥首义的地方，是蒋介石控制的所有城市当中，仅次于南京的所在，而且从战略地位上来讲，还地超过南京，所以在武汉驻有大量的国民党军国队，包括中央军、东北军、和部分西北军。总兵力达到了惊人的六七十万。
所以在武汉这个地方设有很多国民政府和中央军事委员会的分支机构，还有不少的临时设置机构。比如军事委员会分会、剿总司令部等等。而目前在武汉进行军事指挥的正是剿总司令部，由副总司令张学良负总责。
江云站起来认真的说道：“武汉有什么？有兵工厂，有钢铁厂、有国民党的空军基地、还有很多轻重工业的企业，只要我们占领武汉，哪怕是在里面停留几天，收获将是巨大的，汉阳兵工厂我是要带走的，连人带设备我都要，钢铁、飞机我们带不走，但可以带走一部分技术人员和设备，其他的也是一样，只要有了种子，将来一旦有了自己的根据地，就可以发展起来。由其是兵工厂，咱们没有自己的兵工企业，总不能一直靠着缴获过日子吧，目前这几万人还可以，但以后呢，十几万，甚至几十万，难道还要去缴获武器才能装备？一旦有了自己的兵工厂，有了自己的钢铁企业，我们就可以源源不断的生产属于我们自己的武器和弹药，再不用为缺枪少弹而烦恼，就可以放心大胆的发展我们的军队，有了根据地、有了后勤保障、有了钢铁般的军队，在将来对付日本人的时候，就可以发挥更大的作用。”
罗荣恒的确被江云的计划惊呆了，但回过神来一想，又觉得有些不妥，就说：“但是武汉是国民党的重要城市，有重兵驻守，咱们能打得进去？”
江云微微一笑，道：“你有没有听说过灯下黑？”
罗荣恒点头说：“知道，意思是最危险的地方就是最安全的地方。”
江云大手一挥：“没有错，看起来武汉是最危险的地方，但实际上它很安全，说起来在武汉周围有六七十万大军，但是这些军队都不在武汉，刘峙的中路军在河南广水一带，李济深的右路军在安徽六安一带，这两部三十万大军加上近十万的东北军下大对付鄂豫晥一带的我红军根据，而何成浚的左路军则在湖北少市一带对付湘鄂西的二六军团。而武汉呢，除了张学良的嫡系直属部队外，就只有一些地方警备部队而且这些部队还是分散的，他们要防卫武汉三镇，还要防守周边地区，相对来说，此时的武汉，防守稀松，谁也没有想到，我们会狂妄到这种地步去打武汉，这就是我们的优势，只要我们布置得当，采取长途奔袭的方式，避过敌人的耳目，无声无息的兵临武汉三镇，则大事成矣。”
罗荣恒忽然站起来，来回的踱了几步后，才停住，盯着江云道：“你要我怎么配合？”
江云大喜，知道他这是同意了，就说：“这个事不能发报，我也不能保证信息安全，所以暂时只能瞒着中央了，我准备派一支小部队追上中央，当面向主席他们汇报，这样一来可能会很晚，说不定主席他们知道的时候，我们已经开始行动，希望中央能理解吧。”
罗荣恒就说：“中央首长会同意的，如果真的怪罪下来，我和你一起负责。”
江云感动的拍拍他的肩膀，说：“没有那么严重，还有贺老总那边，希望他也能理解我们的做法吧，只是这样一来，二六军团压力会大增，等以后有机会再向他请罪。这个事暂时就限于你我两人知道，等到时机合适再通报党委会。”
罗荣恒点头道：“可以，其实你也不用太担心，我们这么大张声势的去长沙，本身就已经在策应中央和二六军团了，效果其实是一样的。”