事实上，最先交火的并非独四旅和20师团，而是骑一团和日军的一个搜索中队，这是日军108师团的一个南下搜索中队，两支队伍在交河县郊相遇，打了一场不大不小的遭遇战。
自骑兵集团南下之后，也许是日军查觉到了独立师的动静，便再也没有派出侦察小队，这使得留守的骑一团团长马兴华相当的不是滋味，难不成自己就这样守在武邑干守着不成，这可不是自己想要的，这也不是骑一团应有的风格啊。
再三思索，想起政委离开的时候说的，要自己见机行事，马兴华便乐了，见机行事，不就是便宜行事吗？小鬼子不来，咱就不能北上吗？说不定就能碰到鬼子的小部队，对于兵强马壮的骑一团来讲，只要不遇上联队以上的日军，就不会有什么危险，就算是碰上小鬼子的精锐步兵大队，也可以从容而退。
他把自己的想法跟政委李强说了之后，李强当即表示赞成，在他想来，哪怕是北上探一探小鬼子的消息也总好过守在这里无所是事，按政委说的，小鬼子这回可是几个师团一块南下，骑兵集团南撤也是避其锋芒，但骑一团即然留守了，就不能不干出点成绩来，主力部队马上就要来了，骑一团北上行动，也可以算是当做主力的探路先锋。
两人一拍即合，当即带着队伍朝着沧州方向进发，一路疾行，一直到交河县南郊二十里处才停了下来，这时候已经升任一连长的木恩策马跑了上来，对两人说道：“报告团长、政委，我团已到达交河县城南方二十里处，是不是要继续赶路？”
马兴华看了看李强，才摇头道：“不用了，人困马乏的，再赶路可就真成了疲惫之师，到时候碰上鬼子还怎么打仗，木恩，传令下去，就地宿营，各营加强延伸警戒，营地警戒交给警卫连。”
木恩颇为失望，怎么就不赶路了呢，这都好几个月没有打一仗了，真想快点碰到小鬼子，心里想归想，也不敢表露出来，应道：“是！”
可是刚刚宿营一个小时后，木恩又找到两位领导：“团长、政委，有情况。”
本来还坐在地上的两人一下子站了起来，马兴华忙问道：“什么情况，是不是有小鬼子过来了？”
木恩摇头道：“不是，是我们在侦察的时候发现在我们西面十里处，有一个叫做小李庄的地方，好像有一队小鬼子，人数有两三百，具体番号不清楚。”
马兴华这才放下心来，对李强道：“看来不是冲我们来的，两三百人，也就是一个中队，这是正好碰上了，怎么样老李，要不要干？”
李强没有回答他，而是反问道：“交河县城时原情况还不清楚吧？”
马兴华一怔，他明白李强的意思，交河县城在日本人手里，那么这县城就肯定驻有日本人的军队，如果不把这里面的情况弄清楚，就冒然去小李庄，的确是不太合适。
他点了点头，道：“你的顾虑有道理，可是要把县城的情况搞清楚，也不知道什么时候了，再说这屁大的县城，能有多少兵力，就算是让他们发现又能如何？”
李强笑道：“我就是随口那么一问，你急什么？再说了，如果让小鬼子发现我们的行踪，那我们北上行军的计划可就到此为止了，这小李庄的两三百小鬼子我们可以一锅端了，但这样一来，打草惊蛇，县城时原鬼子就可以把我们的消息传出去，那我们的处境可就危险了。所以马团长，如果要搞这个鬼子中队，就要做好撤回武邑的准备，你准备好了吗？”
马兴华这一下是真的愣住了，李强说的有道理，他现在的确面临这么一个选择，是继续的隐蔽行军北上侍机而动呢，还是干他一字伙立马就撤回去。
选择前者吧，这到嘴里的肥肉不吃实在是太可惜了，再说了，谁也不敢保证这个小鬼子的中队是不是有什么重要的任务，万一趁着这个时候南下搞破坏的话，骑一团又不在，武邑附近再没有别的部队，隐患极大。
可是如果选择后者呢，又不甘心，都到了这儿了，就弄了一个中队，就退回去，这不是典型的雷声大雨点小吗？弄了这么大的动静，难道就是为了一个鬼子中队？这买卖也太划不来了。
他慢慢坐下来，仔细的衡量着两种选择的得失，思索了好一会儿，才猛然抬头道：“先吃掉这个中队再说吧，想太多也没有用。”
李强微微一笑，道：“那你可要做好撤退的准备。”
马兴华叹道：“撤就撤吧，该谨慎的时候还是谨慎些好，这北面毕竟是几个鬼子师团，我们继续北上，其实冒的险更大，私自行动就已经不对了，置部队于险境就更不行了，先干了再说。”
即然决心已下，接下来就简单了，一个鬼子中队而已，向木恩详细的寻问了小李庄的地形后，马兴华对李强道：“我看也不用费什么事了，直接冲去上，三下五除二开干，这小李庄一片平坦，四通八达，用不着耍那么多的花样。”
这时旁边的木恩忽然道：“团长，让我们一连先上吧。”
马兴华回头看了他一眼，呵呵一笑，道：“你小子，倒是打的好算盘，怎么着，你这是想着搞偷袭？少做美梦啊，从你们汇报的情况来看，这股小鬼子肯定是日军108师团的步兵中队，不可能连这么一点警惕性都没有，趁早打消这个念头。没准人家现在也发现了我们的行踪，正琢磨着收拾我们呢。”
木恩有些不服气，说：“那可未必，他们怎么知道我们在这里，没准还以为我们在武邑呢。”
话音刚落，马兴华就一脚踢在他的屁股上，笑骂道：“臭小子，跟你说过多少遍了，不要骄傲自满，不要轻敌，怎么就改不了，你现不是班长排长，是连长，骑一团的一连长，能不能做个好榜样？”
木恩跑到一旁，揉着屁股，嘿嘿一笑，道：“团长，只要让我们连打主攻，再踢几脚都行。”
“你给我滚犊子，这次没有主攻，赶快传令下去，全团准备，半个小时后向小李庄出击……一连和警卫连打头，一、二、三营随后，听明白没？”
“听明白了，明白了……”木恩得偿失愿，乐呵呵的去了。
与此同时，在小李庄，中队长福原裕二大慰也正皱着眉头听着一个士兵的汇报，手上还捏着一只鸡腿，正啃得不亦乐乎，但是听完汇报后，就停止了动作，抬头问道：“你说什么，在我们的东面十里处，出现一支中国骑兵？”
士兵低头道：“哈依，没错，东面十里处，出现一支中国骑兵，人数不明，大约是一个骑兵团，番号未明，目前下大宿营。”
福原裕二一下把手上的鸡腿丢掉，站起来喝道：“马上把几个小队长叫过来，快去。”
“哈依！”
不一会儿，三个小队长和炮队队长都赶了过来，一个个睡眼朦胧的，肯定是早已睡下，却不明白这深更半夜的，中队长阁下把大家都叫起来有什么事。
福原中队是一个加强中队，足足三百人，除了每个小队多一个掷弹筒小组外，中队还直属一个炮队，拥有三门步兵炮，当然，这只是临时的编制，是为了他们能够更好的执行南下的侦察搜索任务，联队长阁下专门给安排的。
看着自己的四个手下这副样子，福原中队长气就不打一处来，想他一个中队长，这么晚了还没有睡，这些小队长居然睡成这样，当即骂道：“八嘎，都自己互相看看，你们现在还哪有一个帝国军人的样子，哈欠连天，衣衫不整，简直连守备队都不如。”
他这一骂，还真把几个人给骂醒了，一番整理，精神了许多，四个人站得笔直的立在福原中队长的面前，目不斜视，福原这才满意的点了点头，接着说道：“根据侦察，在我部东面十华里处，发现大股中国骑兵，人数不明、番号不明，目前正在宿营，你们几个说一说，这到底是一个什么情况？”
其中一个小队长立即说道：“阁下，听说在冀中一带，最近出现了一股反对皇军的武装，虽然实力非常的弱小，但人数却很多，会不会是他们？”
福原中队长当然知道他说的是什么，根据上级的情报，这支队伍属于八路军的地方武装，组杂部分相当复杂，甚至有不少山匪，这支队伍的正式番号是八路军第三纵队，指挥官据说是中国东北军的一个团长，虽然他想不明白，一个中国东北军的团长为什么为成人一支八路军部队的指挥官，但他也不想去明白，只不过是一群乌合之众而已，这样的军队，根本不可能存在什么战斗力，福原中队如果碰到这支部队，哪怕面对十倍的人数，也可以突破，他有十足的信心。
事实上，在日军的军官中，也只是对八路军独立师保有一定的畏惧心，对于其他的中国军队，并未放在心上，就算是八路军的部队，目前也未得到足够的重视，原因就是当初的平型关战役，虽然双方的伤亡相差不大，但在日军看来，皇军一支后勤部队和八路军号称最精锐的115师一部血战，都能够有这样的战绩，其实已经说明了问题。
但问题是，这真的只是那支地方武装吗？他看了看四人，道：“根据侦察消息，这是一支骑兵，人数不少，地方武装哪来这么多的骑兵？莫非是南面的八路军独立师，这个独立师可是有着非常强大的骑兵部队的。”
炮队队长不是他的老部下，说话比较没有顾忌，道：“阁下，您想多了，八路军独立师的骑兵部队已经南撤，不可能出现在这里，这里可是交河，离沧州非常近，就算是八路军独立师的骑兵，也不敢到这里来吧。”
他的话也得到了另外几位小队长的支持，这使得福原裕二开始产生的犹豫，如果真像这几个家伙说的，只是一支地方武装的话，那么对于福原中队来说，倒是一个好机会，一个立功的大好机会啊。
但是他心里还有一个疑虑，那就是这支骑兵的人数目前还不明，不知道对方的兵力多少，就冒然进攻的话，风险有些大，这个险到底值不值得冒，必须是要考虑清楚的。
另一个小队长这时插话道：“阁下，其实我们还有一个好办法，既然这支骑兵是在宿营，那么我们完全呆以采用突袭的方式进攻，打他们一个措手不及，到时候不管他们有多少人，只怕连马都上不了，骑兵变成了步兵，就好对付多了。”
福原眼睛一亮，是啊，如果能够偷袭成功，就等于是对付一支步兵，那就容易得多了，这样一来，风险可就降低了不少，他想了想，一咬牙，道：“立即集合部队，十分钟后出发。”
这是一片河滩，河滩上有堤坝，两支部队就是沿着堤坝向对方靠近，时间非常短，福原中队的一小队和骑一团的一连就碰上了，这一碰上，双方都有些措手不及，一时间居然没有反应过来，还是木恩最清醒，抬手就是一枪，然后一提马缰就朝着对方冲了过去。
战斗就这样打响了，然而让木恩惊讶的是，这一仗比他意料中难打，他带着一连冲锋，但是对方却是就在开始布置阵地进行还击，密枪的子弹使得一连接连伤亡了十几人，迫使木恩不得不下令向两侧疏散，再这样下去，只怕他的一连就要打光了。
一个冲锋下来，一连没有沾到任何的便宜，就退了回来，见到马兴华，木恩都觉得有些抬不起头来，倒是马兴华交没有责骂他，反而说道：“不用气妥，在步兵的密集火力下，集兵冲锋本来就是不智的，你能及时撤退，已经做得非常好了，谁也没有想到会在半路碰到他们。”
李强则叹道：“看起来，这支小鬼子不简单啊，比我们以前碰到了小鬼子要强不少，在这么快的时间里就组织了反击，打得还这么有章法，绝对的训练有素。”
马兴华看着正在接近的日军，立即下达了命令：“一营和警卫连立即退出了阵地待命，其他各营下马就地建立阵地进行反击，集中所有迫击炮，动作要快。”
吃惊的不仅是马兴华，福原也没有想到，一场偷袭战会打成了遭遇战，这也太巧了，难道对方和自己打的是同样的主意？这帮狡猾的中国人，实在太卑鄙了，就知道搞偷袭。
不过吃惊归吃惊，他并不惊慌，遭遇战就遭遇战，难道堂堂的大日本帝国皇军还怕了一帮乌合之众不成，当即下达命令建立阵地，福原中队是步兵，建立阵地非常快，很快，双方就交上了火。
只是让福原中队长奇怪的是，对方既然是骑兵，怎么也学着步兵一样，搞起了防御阵地？难道对面的指挥官不知道骑兵的最大威力就是集团冲锋吗。
他这儿正想着呢，炮队队长过来报告：“报告中队长阁下，炮兵准备完毕，请下令。”
福原点了点头，看了看对面的阵地，嘴角露出一丝冷笑，道：“立即开炮。”
尖啸的炮弹声吓了马兴华一跳，抬头望去，惊道：“这是步兵炮，老李，对面绝对是小鬼子的精锐，连这种玩艺都有，这回咱们没有白来，快，命令咱们的炮兵开炮，虽然质量上比不上，但数量上要绝对的压倒对方。”
小鬼子的步兵炮威力是大，但好在只有三门，虽然造成了一定的伤亡和破坏，但好在对于骑一团来说，还有承受的范围之内，终于，骑一团的迫击炮发话了，全团几十门迫击炮一齐开炮，那升起了炮弹如烟花般炫目。
看着这半空的烟花，福原饭然觉得自己的手心有些发凉，这是迫击炮，几十门的迫击炮，又怎么可能是杂牌的地方武装能拥有的，以对方的交火人数来看，应该是就是一骑兵团，一个骑兵团就拥有这样的炮火，除了该死的八路军独立师之外，还会有谁。
中队长终于知道自己踢到了铁板，这一回只怕凶多吉少，大功是别指望了，能有命回去就已经是相当大的奢望了。不过此刻，他也没有退路，在没有向联队汇报的情况下，擅自出兵，而且判断错误，这本就已经是大大的不该了，如果还临战而退的话，那就真的只有剖腹以谢天皇陛下了。
炮弹在空中飞舞，然后在阵地上炸开了花，马兴华一看，时机差不多了，便对李强说道：“老李，你在这里指挥，我先过去了。”
李强点了点头，看着他骑马离开，不忘喊道：“你小心点。”