感谢马琳·血蹄、伟人1949的打赏，谢谢三军号角的推荐票。
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这里是谷地平原的东北角，东边被天际山脉阻隔，北边则是一片山地，再往北就是寒潮荒地了。
寒潮荒地的野蛮系部队南下时很少经过这里。一是因为这里地形复杂路不好走，二则是这里的领主并不接受骑士城的征召，与寒潮荒地的野蛮系势力并不算敌对的关系，甚至有些还很友好。
地区内鱼龙混杂。雇佣兵、冒险者、盗匪、流浪的英雄和部队，在这里都可以看到他们的身影。
地区内除了几座城市，还有不少小势力作为地头蛇，相互之间也是征战不休，这也是雇佣兵他们存在的土壤。
袁穆率领部下抓紧赶路才在约定的时间内赶到这里的一座3级城市炎晶城。炎晶城旁边有一座稳定的火山，炎晶正是这座火山矿洞的特产。
与威尔玛?狼头约定在炎晶城的一家名为‘火山龙的酒桶’的酒馆会面，火山龙是一种生活在火山中的传说生物，传说它们喜欢以岩浆为食。
袁穆只带了陶斯诺和迪丽娅赴会，要血月乌尔萨他们跟着芙萝，陪她逛逛这座城市，这几天赶路折腾地够呛。
威尔玛?狼头正在酒馆，一见到袁穆就道：“我等你几天了，我以为你不来了呢。”
“路上有事耽误了，但我想我并没有迟到，我们约定的日期还没过。”
“哼，要知道我可以雇佣的不止你一个。”威尔玛不满道，“我想你还是多听听我的话比较好。”
“你是在教育我吗？”袁穆冷笑道，“我只是为了暗夜精灵斗篷而来，不想听别的废话。”
“如果你不听我的话，那这件宝物可不一定是你的了。”威尔玛不在乎地道。
“如果你敢的话。”
袁穆不知道威尔玛哪来的自信，警告道：“我和你做了约定，也按约定从骑士城赶到了这里，如果你不能让我满意，那你最好就小心了。”
带着血月和迪丽娅离开酒馆，袁穆脸色不怎么好。他觉得事情可能出了变故，威尔玛?狼头在骑士城交易大厅雇佣袁穆时看得出还是有诚意的，现在却是毫不在乎。
找到芙萝，芙萝正在血月、乌尔萨和奥丽雅的护卫下游玩，周围不少人在看着她，其中还有两个玩家。没办法，芙萝实在太吸引人了。
袁穆收拾好心情走到芙萝身边，问道：“怎么样，炎晶城好玩吗？”
“还好。”芙萝刚离开瓦雷利湖，这几天又在马车里赶路，现在见到什么都觉得新鲜。
“我还是最想尝尝这里的美食，你陪我去吧。”芙萝拉起袁穆的手，开始寻找街上的美食。后面两个玩家看到了眼珠子都突出来了。
最后在城市中心的一家旅馆停了下来，这里据说有一位厨艺达到5级的半身人主厨。价格当然也很昂贵，不过无论是对现在的袁穆还是作为美人鱼的芙萝都消费得起。
看着芙萝笨拙地吃饭，袁穆的心情重新好了起来，取笑了她几句，换来了芙萝的几句娇嗔。几人一起聊聊天，时间愉快地度过了。
一个玩家带着两个野蛮人护卫走了进来，四处找了找看到了袁穆他们，坐到旁边的一个桌子上，想着用什么方法认识袁穆。
“他在看我们。”
血月对这个很敏感。其实旅馆里除了他就袁穆一个玩家，想不惹袁穆注意都不行。
“你们等我一下，陶斯诺，跟我来。”
袁穆直接起身来到他旁边，问道：“找我有什么事么？”
这个玩家名字叫巴克沙，见袁穆发现了他的目的有些尴尬，不过还是说道：“我们老大想认识你，我们也许可以合作，或者如果你需要什么帮助的话我们也可以提供。”
“现在我不想讨论这事，如果你们有意的话可以晚些到我的营地来找我。”
袁穆直接回去继续和芙萝吃饭，巴克沙达到了目的，也带着野蛮人护卫离开了。这里的消费太贵了，巴克沙宁愿省点攒着多招募个部下呢。
吃完饭，又和芙萝逛了会儿，因为要准备明天和威尔玛?狼头一起出发，袁穆几人回营地了。
营地有一个人已经在等他，是个名叫王者莱恩的2级/2级玩家，也是巴克沙说的老大，职业是丛林猎手。
袁穆见他这么有诚意，不好拒绝，邀请他进入营地。
“抱歉，回来的晚了，让你久等了。”袁穆先表达了歉意。
“我也并没有等多久，而且我很愿意认识强大的玩家，即使付出一些代价，何况还是一个带着英雄的玩家。”王者莱恩有些试探地道。
也有其他玩家身边有英雄，不过不是招募了英雄，而是在做任务，和英雄一起行动。袁穆战役等级已经到了3级，这也是他重视袁穆的原因。
一个有心机的玩家，袁穆不想接他的话，直接问道：“找我有什么事吗？”
王者莱恩听出了袁穆的不满，也不纠结，笑道：“也没什么，只是想问问有什么需要帮助吗？我们是这里的地头蛇，也许可以提供一些信息。”他同时也想试探下袁穆来这里的目的。
袁穆想了想，自己对这里的情况不熟悉，而且拿到暗夜精灵斗篷就要离开了，跟他们打打交道也没什么。
不过还是先问道：“我发现炎晶城的玩家不少，这里比较偏远，有什么特殊的原因吗？”
“其实也没什么，我就直接跟你说吧，这里属于三不管的地带，任务很多，而且有不少战役任务。玩家在这里发展好了实力提升很快，不过这里对于我们也有弊端。”
“弊端？是任务很危险么？”
“这只是一方面。因为这里很适合练习指挥作战，提升战役等级。有两个工会已经看上这里，开始派人来这里发展了，这对我们当然不利。”
又是工会，他们一直在有准备有计划的做事。袁穆想到如果以后玩家实力变强，这种地方也是最容易获得领地的地方之一。
“两个工会？他们不会有竞争么。”
“当然有竞争，不过一个工会是主要在谷地平原寒霜堡活动的‘霜寒之翼’，另一个是在寒潮荒地活动的‘先遣雇佣军’。”
霜寒之翼是一个有一些积累的工会，比起位面军团这种庞然大物自然是差远了，但也不是征服者旗帜这种刚成立的工会能比的。
先遣雇佣军就比较特殊了。这是一个很另类的工会，实力并不弱。当他们在一个游戏世界内发展到一定程度后就可能将发展好的势力卖给其他工会，换取其他游戏世界的利益。
工会的成员也会为买主效力，直到他们在这个游戏世界已经没有作用了。
王者莱恩继续道：“我们只是自发合作的一些玩家，作为雇佣兵在这片区域活动，工会的人来了会打压我们的空间，而且他们也可能直接对我们不利。”
“我来找你也是这个原因，开始是想试探下你的来路，发现你不像是工会的成员，那我们也许可以合作。我们作为这里的雇佣兵还是有信誉的。”
袁穆沉吟道：“嗯……我并不会在这里停留太久，但我想向你打听消息，我会支付让你满意的报酬。”
袁穆向王者莱恩打听关于威尔玛?狼头的信息。威尔玛这个名字王者莱恩没有听过，但狼头这个姓氏他知道。
在炎晶城北边远处的山地中，有三个2级的村落，分别叫做牛首村、狼首村和鹿首村，基本可以确定这三个村落有很深的联系。
三个村落分别有一种特有兵种，牛角战士、狼头战士和鹿盔战士，村落的人也分别以牛角、狼头和鹿盔作为姓氏。不过这三个村子从不对外开放这三种特有兵种。
这三个村子势同水火，都想把其他的两个村子消灭掉。但三个村子又很警惕别的势力介入他们的征战，最多只是雇佣一些雇佣兵作战。
这三个村落每隔一段时间都会爆发一场大战，也有人猜测那里也许有什么秘密。但这三个村子的实力都很不错，牛角、狼头、鹿盔战士都是战斗力很强的兵种，一般势力也难以渗透进去。