“叶骊还没死？！”叶骊已经失踪了十五年。十五年前，曾后廉州回来之后就没有将叶骊一并带回，他当叶骊死在了廉州。从刚才曾后所述的往事来看，除却叶骊愿用自己一命换叶挽的生路一事，他真当是一命换了一命，女儿早已处决了那个臭小子。现在看来好像并不是如此。
曾后怒瞪一眼冯凭，骂道：“要你多嘴？给我滚！”
“叶骊人在哪里，你为何不将他灭口！”曾丘云怒斥道，他眉头紧皱，眉心的“川”字皱的能夹死苍蝇，“如水，你莫非还对那个臭小子心存感情？！”
“没有！”曾后飞快的答道。她睨了一眼冯凭，垂下眼帘，“您就不要管我们之间的事了，不是您想的那样。”
“老夫怎么就能不管你们的事？老夫就是没有管你们的事，才让你们酿出这种大祸来。若是此时再不管，你待如何？等着曾家被抄家灭族吗？”
曾后咬唇厉声道：“不是的，当年楚家的事情……叶骊还捏着咱们的把柄，足以证明楚家的事情是我们所做。若是他死了……”
“若是他死了，那把柄正好带到阴曹地府去，曾家日后自可高枕无忧，岂不是死的正好？”曾丘云哼道。“楚家已经消亡三十年，半点人丁都没有留下，你还在怕什么？”
曾后将头撇过一边，秀眉紧皱：“总之叶骊此时藏身之地没有任何人知晓，谁都查不到他头上去的。就连叶家的人都以为他已经死了十几年了，碍不着曾家的事。这件事情您就别管了，哀家……哀家自有主意。”
“你有主意，你有主意就是闹成今日这番田地！说到叶家的人，那叶驰是叶家那个贱妾的儿子吧？听说他最近跟萧天慕混的挺勤，还给女儿谋了个入宫的名额，哼，一个两个的都不是什么省心的东西。”曾丘云现在听见姓叶的就一个头两个大。他曾家到底是做错什么了，这几十年来都要跟姓叶的纠缠不清，实在是惹人心烦。
“跳梁小丑罢了。”曾后烦躁地脱了尾甲，随意甩在地上。她犹豫着看了一眼背已经微微有些坨起的曾丘云，心中顿时软了一片，低声道：“爹，刚才是我不对，心急之下说了过分的话，您……您别放在心上。”
“哼。”曾丘云甩了甩袖袍，凉道，“老夫养了你十几年，还不知道你的性子么？你大哥不成器，爹把全部的希望都放在你的身上，你不好了难道曾家就好了？行了，你说说，接下来有什么主意。萧羽那贱种狼子野心，真该趁年幼的时候就早些杀了了事！”
若非当初曾后怎么也怀不上孩子，整个萧皇室只有萧羽一个皇子，她又怎么会不早点把萧羽灭了口，以至于现在大了来膈应她呢？等到她生下了疆儿的时候，萧羽已经七八岁了，昭阳帝更是一出生就立了疆儿为太子，也没有对萧羽动手的必要，结果现在倒成了祸患。
不过除了萧羽，他那两个皇叔哪个又是省油的灯呢。
曾后没什么形象的咬着指甲，但即便如此那张扭曲的脸蛋还是美艳不可方物。她闷声道：“女儿现在一团乱麻，还真没什么主意。”
曾丘云来回踱步，似是在考虑什么，良久突然缓缓抬头道：“你和叶骊，是在燕宫中怀的叶挽，还是去廉州之后怀的叶挽？”
这话问的露骨，曾后阴着脸，耳根微微有些泛红：“是……在燕宫。”等她刚发现月信没来，就使计说自己身体不适，整日整夜的在昭阳帝面前念叨。适逢那一年全国雪灾，燕京冷的不行，昭阳帝当即把她送去了廉州行宫避寒。
她在行宫住了八月，才在一个雪夜听见稚儿啼哭。
曾丘云闻言满意一笑：“那便好。老夫有个主意，做好两手准备即可。此事若真被有心之人打探到，即使暴露，也要暴露的漂漂亮亮。他们不是想利用此事绊你下台灭了曾家么，呵，老夫偏不让他们如意！”
“父亲的意思是……”曾后疑惑道。
曾丘云脸上是止不住的阴险之意：“叶挽，作为珠胎暗结的存在，即是罪孽的根源。若她是昭阳帝的遗孤，自然只会受到百官追捧，奉若明珠。”
“父亲？！”曾后大惊失色。“这是混淆皇室血脉，大逆不道之事！”她再怎么样也没有想到要鱼目混珠，带着叶骊的孩子说这是昭阳帝的骨血，是皇室的公主，所以才冒着危险放叶富贵离开，让他带着叶挽去陇西再也不要在燕京出现。如今要……要让叶骊的孩子冒充昭阳帝的骨血，实在是……
“你大逆不道的事情做的还少，在乎这一件么？”曾丘云皱眉道，“要杀了叶挽就要趁早动手，如今在举目怀疑之下还要灭她口，只会引起更多人的怀疑！况且，有褚洄那小子在，你以为你能对叶挽动得了手吗？曾家那么多死士都有去无回，不可再冒险行此计。正好你是在燕宫有的身孕，即使当时萧天筑身体状况不太乐观，也没有说他是绝对不可能再有子嗣的。这是天助你我，你还在犹豫什么？”
曾后迟疑道：“可是，就算我硬要说叶挽是先帝的骨血，那也要有人相信才是。”
“这你不用担心，老夫自会去安排。只有行此法才能保全曾家，保全你的后位，又能光明正大的认回女儿，你还有什么不满意的。”曾丘云哼道。
是啊，只有假装当年那个出生的孩子就是先帝的骨肉……她几十年的兢兢业业才不会毁于一旦，才不会被萧羽那种小人抓住把柄！
更何况叶挽就是从她肚子里爬出来的，与疆儿血脉相连，难不成他们还能挖出昭阳帝的皇陵来，从那干尸身上挤出点什么来滴血认亲不成？届时只要跟百官痛哭流涕阐明其中顾虑和因由，由不得他们不相信！
既能日后高枕无忧，又能与叶挽化敌为友，说不定还能连带拉拢个褚洄，断了萧天鸣的臂膀，此计甚妙！
只是……曾后眼中闪过一道晦涩不明的光。
“行了，就这么办吧。”曾丘云没有看到她的神色，叹了口气替女儿理了理散乱的发丝。“你早些歇息吧，爹先回去了，宫宴只怕也差不多要结束了。叶挽身份的证明，待老夫回去思考如何谨慎办理之后再行定夺。”
曾后点点头，道：“劳父亲操心了，冯凭，送老国公出去。”
“不用了，我自己走就行了。你呆着吧。”曾丘云睨了一眼冯凭。一想到叶骊他就对现在所有的太监都看不顺眼，包括这个在女儿身边伺候了十几年的冯凭，怎么看都觉得阴阳怪气的。
不过阴阳怪气么，他倒是可以确认这不是个假太监了。
曾丘云苦笑一声，摇了摇头，步履蹒跚地离开了瑶华宫。
殿内，曾后缓缓地舒了口气，道：“冯凭，来，给哀家洗漱吧。”
“娘娘，奴婢重新去打水，这水已经有些凉了。”冯凭低下头恭声道。
“不用了，就这样吧……凉水，凉水也好，哀家是时候需要醒醒神了。”曾后喃喃。她算计了三十年，如今终于要算计到自己亲女儿的头上了，还不如……当初一刀将她杀了呢。
冯凭固执地端起了水盆，“娘娘，现在入了秋，可不比夏季了。眼看着再过几日就是陛下的及冠大典，您可不能因为一盆凉水就把自己闹病了去……让小人看了笑话。”
他这么一说曾后才想到再过几日就是自己儿子的及冠大典，她恍然道：“是啊，这时候可不能病了去，不能病了。”
……
昭华宫的宫宴不咸不淡的进行着，并未因为突发的比武事件和曾后的离去而有什么尴尬的地方。
许是瑞嘉帝特别重视此次使者入京，着实在菜肴上下了一番功夫。众人酒酣正浓，伴着佳肴，一派其乐融融，仿佛刚才什么事都没有发生一般。
只是豫王和元桢二人还是那副“有你没我，有我没你”的模样，对争相上前恭维的百官置之不理，两人明里暗里各种较劲。
叶挽乖觉地坐在褚洄身后，无视各种向他们投来的好奇、鄙夷或惊奇的目光，有一搭没一搭的跟赤羽闲聊着，希望这无趣的宫宴快些过去。
她余光瞥见正端着酒杯含笑走来的元炯，不由一阵头大。
元炯刚欲在叶挽身边落座，却见横过来一只手，漫不经心地拦在他和叶挽之间。元炯讶道：“褚将军这是何意？在下不过是想与叶都尉聊一聊，喝杯酒联络联络感情，褚将军何必做出这副拒人于千里之外的模样。”
不过那条胳膊并没有因为元炯的解释而放下，仍是一动不动地横亘在两人之间。褚洄凉道：“叶挽不会饮酒，元二公子若是想谈天说地，还是去找那边比较好。”他下巴微抬，示意元炯去看对面正看热闹一般看着这边的北汉队伍。狄娜公主托着下巴，似乎对几人极有兴趣。
元炯恍然大悟的摸着下巴说：“传闻褚将军护短，看来倒是不假。喜欢在所有之物上打上标签这个习惯可不是太好，别说元二当真只是想与叶都尉随便聊聊，就是元二有意想与叶都尉相交，难道褚将军非要刻意相拦，将叶都尉藏起来不成？”
“藏起来又有何不可？”褚洄冷眼。
“叶都尉到底是个活物，不是死物，有自己的思想。褚将军如此行事，岂非太过自私自利了一些？护着自己人是好事，但一味的将她捆绑在身边，只怕未免太过兽行。”元炯虽是眉开眼笑，说出的话却犀利尖锐的很，无愧于那条三寸不烂之舌。他若有所思的以折扇抵着下巴，笑的一派讽刺又挑衅。
他们座位就在萧羽的旁边，先前萧羽一直在看好戏，闻言立刻拍手道：“元二公子有所不知，褚将军一向如此。年少时他刚回燕京，本王年幼好奇，只是少年心情，想摸摸他的良驹罢了，却被褚将军不分青红皂白的揍了一顿，实在是……啧啧啧，本王当他这些年性子有所改善，没有想到还是如此，跟狗护着骨头有什么分别，哈哈哈！”
萧羽看热闹不嫌事大，连声调笑。
“竟然还有此事么？也是了，褚将军脾气向来这么大，这在下也是从小就领教过了。”元炯笑道。两人一唱一和，竟是吸引了不少人的目光。
褚洄冷眼，似乎无意于和他们浪费口舌。叶挽蹙眉刚欲开口，却听元炯意有所指地看了一眼曾家的方向，说道：“不过可惜了，妾有意郎无情，褚将军眼下闹闹是无所谓，毕竟年轻气盛。到底叶都尉小小少年，恐是做不得替褚将军传宗接代的活当啊。”
叶挽循着他的目光看去，对面，曾零露正一脸哀怨的看着这边，目光中所含之意无不凄楚令人怜惜，见者落泪。
“哎呀呀，这话说得是啊，褚将军怎么着也是咱们大燕的正一品大将军，一把年纪，若是无嗣，那可真是笑掉人的大牙了。难道你还准备跟豫王叔学学，收养个什么，继承衣钵？哈哈哈哈……”萧羽拍手笑道。虽然看不惯褚洄，少年时就被单方面的教做人了，但是一想到这个家伙竟然是个死断袖，萧羽内心就抑不住的一阵畅快。
再厉害再风光又如何，还不是连个以后抱牌位的都没有？
围观的人越来越多，话题被牵扯到豫王身上，褚洄顿时眸光更冷。
叶挽挑眉冷笑道：“将军日后是否有的子嗣，不劳康王殿下费心。倒是康王殿下您，与康王妃成亲十载，也没听说给皇室添个一儿半女的。若是身有隐疾，还是趁着年轻提早求陛下派御医给您瞧瞧才是，说不定还能根治，拖得时间长了只怕神医谷入世都难以解救了。”
众人大悟，原来是这样，康王殿下才要找褚将军的茬！原来是同病相怜啊，在对方身上找存在感来了啊！说来也是，康王殿下现年二十有六，已与王妃成婚十载，虽王妃性烈，康王殿下妻管严了一些，但也没有到“禁欲”的地步嘛，怎么连个丁儿都没给自己留呢。
都怪平时康王殿下的存在感太低了，谁没事干去关注一个闲散王爷后院的事啊。叶都尉这么一提，倒还真是。
褚将军……嗯，是个断袖，没有子嗣也说得过去。这个康王殿下……莫非真的，不行？
萧羽没有想到叶挽会把话锋扯到自己身上来，顿时脸黑了一片。元炯在旁意味深长的挑眉看着叶挽，似乎惊讶她竟然会说出这种话来。
原本各自热闹的大殿顿时将目光全部投到了这儿来，窃窃私语声不绝。
瑞嘉帝尴尬的摸了摸鼻子，试探道：“王兄，叶都尉说的可是真的……？要不，朕宴后便派御医去给你瞧瞧？”他心中同情，一个男人被当着这么多人的面爆出“身体不行”，实在是有些尴尬。他好歹还有个两岁的女儿了，王兄可是啥都没有啊。
萧羽瞪着叶挽，脸色乌青，几乎是从牙缝中挤出来话：“不用了……”
虽是这么说，只是众人都当他是落不下面子在逞强。
话题一下子从褚洄和叶挽的身上拉开，叶挽无奈的笑了笑，风头就是这么容易转变的。突然听到褚洄那低沉的嗓音莫名其妙的传声道：“挽挽，不要听他瞎说，我行的。”
叶挽哭笑不得，她一点都不关心这一点好不好！
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小剧场：
大燕年度十佳千金最想嫁的人：
第一名：叶挽
上榜理由：长得帅，有前途，没有爹娘不用侍奉公婆，年纪轻
第二名：花无渐
上榜理由：帅，有钱，一嫁过去就可以做当家主母
第三名：萧天鸣
上榜理由：钻石王老五，黄金单身汉
将军大人落榜，理由：又穷脾气又差