大燕相较于西秦来说地处偏北，五月底的早晚时天气还带着丝丝凉意，直到六月才渐渐让人感觉到炎夏的到来。伴随着沉闷又湿润的空气，暑气渐盛，无端的令人感到心浮又气躁。
随着白日烈阳高挂，已经少有这个时节还跑出来瞎窜悠的人，除却生活在社会底层的百姓人民还要为了生计四处奔波，其余稍有家产财资的权贵们都窝在阴凉的家中或是赶往北方避暑。不得不出门的也赶在夜晚天气凉爽下来之后，昼伏夜出。
傍晚的普渡寺送走了稀稀拉拉进寺参拜的人群，在夜幕降临之时敲响了闭寺的铜钟。有刚刚剃度的小沙弥笨手笨脚的将寺庙的大门关上，流着汗琢磨着去后院打点水冲个凉结束一天的朝课，再行晚修。
一闻就让人心中充满了安静平和佛性的檀香味在一条神秘的走廊之处幽幽转停，被一扇不起眼的石门隔绝在外，似是不甘心的朝着门缝里挤了挤，随时在外待命的充盈着整间小屋。透过石门，一丝微弱的烛光顺着长长的甬道，在漆黑的通道里展现出最后一点负隅顽抗的生命力。
甬道之后是一个看起来干净整洁的小房间，只是整个房间跟从前那个密室一般，是封闭的，四面都没有窗户。房内空荡荡的摆着一张小木床，没有其他任何多余的家具。床上坐着一个身穿打理清爽的单薄白衣的男子，男子不再是一副蓬头垢面的模样，那本来因为多年的汗渍血渍纠缠凝结在一起的毛发被剃成了短发，精神奕奕的竖在头顶，去掉满脸络腮胡子再细看，原来竟是个颇为眉清目秀的中年男子。
他安静的盘膝坐在床上，手执一本经书细读着，轻敛的眉浓而细长，一双漂亮的丹凤眼透着不悲不喜的清淡，眼角细细的拉开了好几条细纹。若是光看长相不问年纪，看这男子约莫也就四十的模样。若不是他穿着太过寡淡，头发又短的不像样子，当真可以称得上是一位美男子了。
看了一会儿经书，许是听到了什么动静，男子悠悠的将书放下，看向甬道的方向。随着通道尽头石门的开合，桌上燃烧的小烛晃动了一下火苗，随即重新归于平静。
缓慢又拖沓的脚步声顺着甬道传来，带起了一阵回音。一名穿着低调内敛的女子站在甬道口，看见了床上男子的样子愣了一愣，她有些茫然的盯着那张斯文优雅的脸，好似是穿过这脸看到了其他的什么人一般。
“你这样倒是看起来清爽的多。”曾后如玉般瓷实素白的手里提着一只精致的食盒。她走近几步，将食盒在叶骊的面前的床上放下，伸手将食盒打开。
盒中放着几碟一看就令人食指大动制作精美的菜肴，辅一打开，香气四溢，顿时充斥了整个没有窗的小屋。
她自从让冯凭将叶骊转移了关押的地点之后，就再也没有见过叶骊。后来又出了萧羽那档子事儿，整个燕宫和燕京有如一团浑水，被他搅和的天翻地覆，死了好几个朝廷重臣不说，还要忙着重新选拔科举人才来填补朝廷中的空缺，让她忙的焦头烂额。
虽背后还有曾家在撑着，但曾家彼时自顾不暇，死了一堆心腹手下，元气大伤。曾老国公虽是一颗手段凌厉的老姜，但到底上了年纪，又在萧羽逼宫时受了惊，整个人无精打采又病恹恹的躺在了床上。曾如琥被躺在病床上的曾丘云恨恨的骂了一顿，随后就将曾家的大梁扛在了肩上，这两个月来和曾后一起忙的是脚不沾地。
尔后又发生了“公主失踪”案，除却因为身份的问题被那帮死心眼子的老臣们追着天天盘问寻找根据，还有因为重金悬赏无数贪财的闲人整天跑来没事找事，让曾后不由的在心中又将已经死去的萧羽千刀万剐了一万遍。死到临头了萧羽还要整这一出来给她添麻烦，若不是曾老国公早有准备，谁知那晚会发成什么样的事情来？
曾后倒并不是很担心叶挽失踪的事情。孩子是从她肚子里爬出来的，更何况前面多次想要诛杀叶挽都被她想尽办法的逃过一劫，曾后不担心以叶挽的脑子和身手会出什么事情。更何况……即便出了事，对曾后来说也是好事，并不是坏事。
她忙了整整两月，直到现在才堪堪将反叛谋逆之事带来的后遗症给处理完，朝局大变，多了不少暂时还拉拢不得的新人需要慢慢培养，可谓是路漫漫其修远兮。
叶骊将手中经书放下，看着那双纤白如玉十指不沾阳春水的手将那一碟碟瓷盘从食盒中将菜取出，出神了一瞬。他的声音没有像外表一般打理的干净，即使喝了水还是那般嘶哑，像锯子锯木头一样，沙沙的挠在人心里。“你今日怎么有空来看看我？有什么事情吗？”
“难道没事情我就不能来看你了？”曾后端菜的手一顿，掀了掀嘴角。她仔细的将碟子摆放在叶骊的面前，递给他一双筷子。“还会用筷子吗？”以往关在瑶华殿寝宫的密室中，受限诸多。为了防止叶骊寻死，她将叶骊的手脚都用冰冷的铁链铐起缩在墙上，一日两餐都由冯凭喂他吃饭。
现在换到了这儿来，也不知曾如水是怎么想的，没有再让冯凭将叶骊铐起来，而是颇有些放任自由的意味。许是因为她告诉了叶骊叶挽已经来到燕京的事情，让他重新充满了希望罢，倒是不再担心叶骊寻死了。
叶骊有些不习惯的接过筷子，以一个别扭但是熟练的姿势握住了筷子，慢条斯理的夹起一筷子清煮芦蒿送进嘴里，闷声不响的细嚼着。他已经在这个带着些檀香味的密室中呆了半年多……一日两餐，数着送餐的次数，大抵是七个月了吧，这里没有人再喂他吃饭，他若是还不会自己使筷子，只怕就是要吃手抓饭了。他细嚼慢咽的吃了几口，应道：“怎么会想到今日亲自来给我送饭？现在政事很闲吗。”
曾后摇摇头，她太忙了，实在是忙的有些心力交瘁，恨不得甩手将事情全部扔给疆儿做……可是事实告诉她并不能。她微拂下身做到叶骊的床边，这里的密室打扫的很干净，一边地上还摞着一些浅显易懂的书，聊以打发时间。看叶骊神情平淡的模样，他在这里呆着倒是开心自在的很。
她想了想，突然开口说道：“你有没有什么事情想要问我的？今天……我心情还算不错，你若是有什么想要知道的，我可以挑着些告诉你。”若是她没记错的话，今天好像还是叶骊的生辰。曾如水凤眸一瞥，看到了叶骊打理干净的脸上有不少细纹的痕迹冒出，心中突然觉得有些唏嘘。
他们两个童年起认识，到现在竟然也有四十年的光景了。而叶骊跟她一般，正在朝着半百的大关不断的迈进。人活在世，最害怕的事情莫过于事物的变迁，无论是身边的人，还是感情，或是不断飞速发展的社会，一直到半截身子都入了土，才开始若有似无的念旧起来。
幼年时单纯的喜恶，少年时开始像发了芽一样不断冒出来的小小烦恼，青年时为了前途或是感情产生的矛盾和纠葛，还有现在中年时偶尔会想起的从前，无一不在昭示着他们现在当真是已经老了。
据说人只有心老了，才会开始怀念从前。
她一向喜欢展望未来，将事实把握在自己的手中，蓦然发现她已经不再是那个风华正茂青春年少的曾如水，而是一个被万千人记恨在心中牝鸡司晨把持朝纲的曾后。
不过……开弓没有回头箭，即便是她的心正在垂垂老矣，也万万做不得将自己的软弱的胸腹暴露在人前任人宰割的退步。
见叶骊端着饭碗沉默不语，她问道：“没有吗？难道你就不想知道挽儿的事情？”
“挽儿？”叶骊一愣，顺着曾后的话重复了一遍。上一次他们不欢而散的场景还历历在目，正是因为如水想要除去他们俩的女儿叶挽。因为叶挽的存在对如水来说是个比天还要大的威胁，稍有不慎就会从云端跌落尘埃。
她先前还恨叶挽恨的牙痒痒，怎的现在就如此亲昵的喊她挽儿？
“挽儿……她现在怎么样了？”叶骊放下碗筷，略有担心的问道。
曾如水摇头沉声道：“说出来只怕是要让你担心了。两个月前，萧羽……你还记得吗？就是贤妃的儿子，那个皇长子。他被猪油蒙了心行了反叛之事，联合宪钧侯燕阳一起逼了宫，多亏了有挽儿和镇西军那位褚将军在，才没有让萧羽得逞。”她将两月之前萧羽逼宫贤太妃挑拨离间和两人最后双双惨死的事情说了一遍。“若不是有冯凭在，趁着萧羽杀我之前将他诛杀，只怕今日和往后来给你送饭的都只会是他人了……哦不，说不定都没有那个机会有人给你送饭了呢。”
叶骊沉默的听她说着，听到“逼宫”时心猛地一揪，细细上下打量了曾后好几眼，似乎是在确定她有没有事。
收到他的目光，曾后一顿，抿唇一笑，继续说道：“但是逼宫事毕没多久，挽儿就失踪了。”
“失踪了？”叶骊又顺着她的话头重复了一遍，这才发现是个什么意思。据曾后所说，叶挽现在是镇西军那位将军大人的部下，身手本事不凡，又举足轻重，怎会失踪？“她现在人在哪里？出了什么事吗？”叶骊沙哑的声音有些焦急起来。
“不知，我有过怀疑这是挽儿联合着褚将军做出来的戏，就为了离开燕京回到陇西去。不过我也暗中派人查探过，镇西军的人手也在明里暗里的寻找挽儿，包括豫王那边，倒不像是做戏的样子。”曾如水漂亮的凤眸轻眯起来。她原本以为这是叶挽不愿意与她结盟故意做出的样子，不过结合着褚洄和镇西军的动向，倒不像是假的。并且还有探子来报说，褚洄请豫王封锁了整个陇西边境，不允许任何人出入，那看来叶挽是真的失踪了，甚至有可能是被带出了大燕。
“什么人会对挽儿下手？有没有查过齐王那边？”叶骊急切道。他想了想又自言自语道：“不会……如果挽儿的身份只是一名普通的将士，那谁会对她下手？难道是……难道是她的身份暴露了？”