笔趣阁 > 历史穿越 > 战国之平手物语 > 正文 第四十二章 敲山震虎
    永禄三年(1570年)六月初四,平手汎秀率领麾下四千余兵,加上美浓国众的二千五百军势,跨过了已成为空城的小谷城,向越前方向进发。

    领头的是声名远播的“鬼童子庆次”平手秀益,加上刚刚讨取了山崎吉家的拜乡家嘉。汎秀特意吩咐将这两人嚣张跋扈,大扬旗帜,务必要让朝仓家看得清清楚楚。

    “可惜明智光秀莫名其妙被派去平定河内了……否则借他麾下的左马介用用,就更有气势了。能让庆次这小子承认不敌的勇将可真是罕见。”

    平手汎秀对此感到有些遗憾。

    七千精兵挟此连胜之威,稳步进击,显得信心十足。

    相应的,处境不佳的朝仓军就毫无战意了。根据斥候回报,敌方主力一直在后撤,果断放弃了北近江的所有城砦,未留下一兵一卒来防御。

    山崎吉家、真柄直隆等人虽然几近全军覆没,但终究是起到一点作用,拖延了两日左右的时间。近畿联军重新选出先锋人选再来追击之时,双方已经相距了十里(约39公里)以上,须臾间是赶不上的。

    而平手汎秀倒也不着急,命令士卒只保持比正常行军稍微快个两成左右就够了,目送敌方退入越前。耗时整整两日,只把距离由十里拉近到六里半(约25公里)而已。

    就在此刻,在近江、越前的国界线附近,与泷川一益的别动队汇合了。

    相互通报了最新战况之后,泷川一益本人表示:“本打算隔绝敌方后路。但我绕过琵琶湖后,却出人意料撞上两万多人的军势。我看敌大将朝仓景镜指挥有方,士气虽衰,阵却未乱,于是便谨慎行事,只稍加袭扰,没有暴露虚实。”

    “辛苦泷川殿。”平手汎秀问出最关心的问题,“可曾接战?”

    “有过两次。”泷川一益立即答道,“先是白天派了我的旗本一千人佯攻,入夜后又让三百忍兵奇袭了一次,加起来杀伤了一二百敌兵,但没找到对方的破绽。朝仓军也无心作战,所以两次都是点到为止了。”

    “看来想正面彻底击败朝仓家,还有些困难。”平手汎秀如此下了论断。

    一旁的竹中半兵卫附议道:“越前朝仓法度森严,军中要职皆由一门众的少壮担任,虽然有些文弱,但不会一击即溃。毕竟是百年基业,要对付他们总是需要多花一点心思。”

    他显然是话里有话。

    泷川一益并不明白前因后果,但见此状况立即明白过来:“看来平手中务和竹中殿都已经胸有成竹了。二位皆是运筹帷幄智珠在握的人物,若是有什么粗人的活,就请交给在下如何?”

    平手与竹中对视一眼,都不想提出反对意见。

    其实泷川一益素来也是有勇有谋,正后双能的将领,绝非是什么粗人。仅论行军打仗的才能,怕是比面前这两人更胜一筹的。

    但他对错综复杂的政治局面缺乏敏感性。

    泷川一益本人是个极度沉着和理智的人,难以体会到普通人的浮躁和怯懦,所以往往就会忽略底层国人众的感受,总被认为是不近人情的冷血动物。

    与之相反,竹中半兵卫是长袖善舞八面玲珑的人,上到公卿下到乞丐都有人脉,他当然不会当面拒绝友军的请战要求。

    至于平手汎秀,其实很早以前与泷川一益是有过一些龃龉的。但那不是什么大不了的矛盾,很多程度上是故意作为外人看的。眼下一道经历了艰难时期之后,相互间总有了那么一点情谊在,区区小事随口就答应了。

    况且对方如此主动,也正好对上汎秀的计策所需。

    “那到时候就麻烦泷川殿了。我估计过不了一两天,就会需要用到您的武勇。”

    最终平手汎秀是如此作答了。

    泷川一益也立即表示感激:“多谢平手中务了!”

    然而事情与先前的想法并不一致。

    在贱岳一带稍作休整之后,平手汎秀带人继续向北,经过几个时辰的行军,来到北陆重镇,连接敦贺港町与越前平原的金崎城。

    五十日前,信长亲率的织田大军,就是在此处击破了朝仓景恒,顺利下城,但旋即又接到“上杉上洛”的消息,仓促后撤。

    而今旧地重游,不得不感慨物是人非。

    短短不到两个月时间,近畿发生的变化,比前面两年都多得多。

    这次,金崎城里并没有一个兢兢业业坚守待援的朝仓景恒了。

    北陆重镇,越前门户,已经成了一座空城。

    看起来,似乎朝仓家的部队已经尽数向后转进了,连富饶的敦贺镇都要放弃了。

    先前平手汎秀等人已经从忍者的回报当中知晓,敌军主力不断撤退,不会在金崎附近发起作战。但按照常规思维,至少该留个一两千人,象征性的笼城防守吧。

    于是,平手、泷川、竹中也只能继续向东北方向追击前进了。

    对此泷川一益评价道:“朝仓家真不愧是百年名门,从上到下都是一脉相承的谨小慎微,跟我们这种乡下武士全然不同。”

    言下之意是嘲讽对方暮气沉沉。

    不过,另一方面讲,这种保守的策略,对于朝仓家来说也许是最恰当的。

    近畿联军是缺乏统一号令的乌合之众,后勤压力亦很大,维持不了多久的。众人能聚集起来一是看着足利义昭的面子,二是希望能趁机建立威望或者打打秋风。这两个动机都是不够坚决的,随时可能动摇。

    朝仓家只要坚守到联军自退,日后他们便只用面对近江浅井这一个敌人而已。美浓的织田虽是姻亲,却未必会帮助浅井长政。而浅井需要同时顾及播磨、摄津等地,不可能投入过多力量在北陆。

    这样一来就没有斩将夺旗的机会了,故而泷川一益觉得十分郁闷,忍不住要出言讥笑。

    竹中半兵卫开解道:“泷川殿不必为此烦忧。克复金崎城,已经是莫大的功绩了!至于让朝仓家保存下实力这事……那该是近江守护所担心的事情。”

    “唔,竹中殿所言甚是。”泷川一益也不傻,立即明白了话中的意思,“就让朝仓家多保存点实力也无妨,反正麻烦也是浅井家的。”

    不傻归不傻,这话说出来,就显得很没有政治敏感性了。

    平手汎秀适时岔开了话题:“敌方迟早还是必须要接战的。因为朝仓景镜并非是家督,只是代理总大将而已。他能够承担几次不战而退的压力呢?”

    竹中点了点头:“所以平手中务说的‘敲山震虎,打草惊蛇’,也就是……”

    “我估计,只需要一战。”平手汎秀接过话头,“给予足够的压力,朝仓景镜有了后撤的理由,他就会继续采取保守策略,让出更多城砦。我本来是对这些城砦的后续安排有些疑虑,但竹中殿的‘隔岸观火,坐收渔利’正是很好的办法。”

    “那可就是一份送给浅井家的大礼了啊!”竹中半兵卫感叹道。

    “但同时也是很大的包袱呢……”平手汎秀不怀好意地笑了一笑。

    泷川一益满脸不解地看着面前两人,好一会儿才想明白过来,“噢”了一声,连连点头道:“看来有两位智将坐镇,浅井家想压倒织田家还是颇有难度的。”

    就在这时,前方的斥候传来情报说,朝仓军在北面的神丸城处留下了少数人马,临时紧急构筑阵线加固城防,做出要据城防守的姿态。

    这全在平手汎秀意料之中:

    “既然放弃金崎,就该干脆地撤到府中城,甚至更往后。中间来这么一段,完全不合军法,唯一可能就是做样子给上面看。”

    而泷川一益立即跳了起来:“攻打此城的任务,就请二位不要与我争了。”

    “泷川殿何必心急。”竹中微微一笑:“先前既然已经约好,当然是说话算话的。”

    “那便再好不过了。”泷川说着就起身,“在下这就去做准备。”

    “今日天色已晚,不妨明日……”

    平手汎秀话还未说完,便见泷川一益已经准备出门。

    “两月前来到越前国,鄙人记住了不少地形要冲。眼下正要彻夜研究破城之法。”

    泷川一益急匆匆地走了出去。

    只剩二人安然对坐。

    少顷,平手汎秀突然发问:“刚才的话,竹中殿为何一定要在泷川殿面前说得这么明白呢?”

    竹中半兵卫不答反问:“这个……您不是明知故问吗?”

    两人相视一笑。

    平手汎秀突然感受到,竹中半兵卫与黑田官兵卫同是少年得志的谋士,但行事作风截然不同。前者追求的是可持续性的“共赢”,永远给人留下余地;后者追究的是一击致命的“独吞”,不成功便成仁。孰优孰劣现在还谈不上,尚需要时间去证明。

    当然,现在还没真正见过黑田官兵卫的真面目,只不过是从这一系列事情当中,分析出此人行为特点罢了。而竹中半兵卫却是真真切切打了多年交道。