林珑的建议，叶钟氏深以为然，所以一回到院子就立即去遣人打听一下这孙姑娘的事情，然后立即回来向她禀报。
“把这事来龙去脉查清楚，待会儿我去与孙夫人相谈时也能心里有数，省得她老是拿我们家理亏一事来说项。”叶钟氏道。
她该要想好这说辞才是，要不然糟蹋了人家的黄花大闺女，说到天边去也不占理，只怕她还得任由孙夫人一顿好骂还不了口。
林珑道：“确实知己知彼，百战不殆。”
婆媳二人正商议着此事时，门帘被人一掀，随后一个身穿湖水蓝冬衣的少女轻盈地走进来，一进来就笑道：“娘，大嫂，你们在说什么呢？”
林珑一看进来的是叶蔓籽，遂笑道：“小姑这是去哪了？我这半天都没见到你的人影。”
“不就是去了一会儿诗社，无甚意思又回来了。”叶蔓籽笑嘻嘻地靠着叶钟氏坐下。
叶钟氏轻推她一把，“都是大姑娘了，坐没坐相，这不是让人笑话吗？赶紧给我坐好。”
叶蔓籽撇了撇嘴，现在亲娘老是挑剔她的毛病，好在她如今懂事了并不会想歪去。坐正后，她方才发现亲娘和大嫂脸色都不太好看，“出了什么事？我瞅着这神色不大好呢。”
“能有什么事？不就是你那庶出二哥要娶媳妇了。”叶钟氏讥讽地道。
对于叶旭凯这个庶出兄长，嫡出的叶蔓籽并不太感兴趣，这人可有可无，“他不是在庄子上吗？娘，大嫂，这是要娶哪家的姑娘？一个庶出的怕是也配不到什么好人家的女儿，更何况他连个功名也没有考出来。”
话里话外都是满满地嫌弃，她对失踪不见的叶旭广的感情都深过这个二哥。
林珑道：“孙太师的孙女儿，赶在年前把人娶进来……”
“孙太师的孙女儿？”叶蔓籽歪着头看向她亲娘，“是哪个？”随后又突然如一副省悟的样子，惊声道：“不会是到庄子去休养的那个吧？”
“怎么？你认识？”叶钟氏挑眉看向女儿。
就连林珑也忙放下刚喝了一口的甜汤，两眼盯在自家小姑的身上，显然也是好奇不已。
叶蔓籽却是皱紧眉头，转头看向林珑，“这人大嫂也认识。”
“我，认识？”林珑一脸的莫名其妙，她与孙太师府邸的人并无交情，大概认得孙太师家的几名长年女眷，对于年轻一辈却是知道得不多，毕竟她年纪虽轻，却是早早为人妻为人母。
京里年轻姑娘的举办的什么诗社之类的，她也甚少参加，就是婚前那段时间随着叶蔓君姐妹参加过几次这类的活动。婚后没多久就怀了身孕，后来要忙的家务事又多，久而久之，就再也没有参加过这样的聚会，与京里年轻未婚的姑娘来往就更少了。
“大嫂不记得了，那次游湖时出言不逊质疑大嫂玉肤坊出产的都是劣质商品的那个，她不就是孙太师的孙女儿，叫孙思琪来着。”叶蔓籽快言快语道。
这是她一生做过最愚蠢又对不起自家大嫂的事情，每一次提及，她脸上都会浮起不由自主的赧红。
自家小姑这么一说，林珑顿时有了印象，她记得当时她还一气之下把这人列为拒绝往来户，这会儿对这人算是有了初步的印象，失声道：“是她？”
“不就是她呗。”叶蔓籽撇嘴道，“孙太师的孙女儿里面就数她最为尖酸刻薄，老是仗着身份摆谱，我瞧着不喜。”手指绕着鬓边稍长的碎发卷了卷，随后又是一副幸灾乐祸的样子，“不过现在好了，她想要威风也威风不起来。”
这些个话，让叶钟氏和林珑都神色一凛。
“籽姐儿，把这孙姑娘的事情与为娘说道说道，她现在巴上了你那不争气庶出二哥。”叶钟氏催促道。
“这人我就见过一次，当时印象极坏，后来也就没放在心上，小姑，你知道什么赶紧说说，我到现在还好奇她年轻轻轻正是忙许婚之时，跑什么到庄子去休养？毕竟我仅见过的那次她身体大好着呢，怎么看也不是那弱质扶柳不经风吹。”林珑的心里是十分好奇的，再说就要成为妯娌，还是多了解点为好。
“她那哪是什么休养？分明就是让本家给赶去的。”叶蔓籽再度抛下一颗炸弹，还是把心有怀疑的叶氏婆媳炸得个里嫩外焦。
“籽姐儿，你可别胡说，她不是孙家大儿媳妇的嫡出姑娘吗？一个养在深闺的年轻姑娘能犯下多大的错误让本家把她赶到庄子去？莫不是什么失贞之类的吧？”叶钟氏忍不住猜测起来。
若这孙姑娘在叶旭凯之前就与别人有了不清不楚的关系，这样的姑娘，她可不会娶进门来败坏门风。
“那倒不至于。”叶蔓籽讨厌这个孙姑娘归讨厌，还不至于去诬蔑她的闺誉，“至少我没听过这方面的传言，她之所以被赶走实因她不是孙夫人的女儿啊。”
这个答案实在太出乎众人的预料，叶钟氏与林珑对视一眼，都能看到对方眼里的震撼。
“以庶充嫡？”林珑提出了个猜想。
叶蔓籽当即点了点头，表示她家大嫂猜得不错。
林珑顿时就想明白了，原本在初听此事时就感到怪异的地方，现在算是完全连贯起来，怪不得这孙姑娘会看上叶旭凯。
叶钟氏却是伸手抚额，这孙太师府邸还真是一团乱，好好的当家太太居然把庶出女养在膝下充嫡女，真是荒唐。
叶蔓籽径自又道：“说来这也怪不得孙思琪，她出生那会儿，孙夫人所生的孩子一出生就夭折了，当时的孙老太太怕儿媳妇想不开，遂做主把这俩孩子对调了，怕此事传出去，又快速地将那妾侍与死婴处理掉，所以孙夫人一直不知内情地将孙思琪抚养长大。”说得口干了，抓起桌上的茶碗喝了口水，“本来若是这样一直下去倒也相安无事，毕竟为了孙思琪，孙夫人早已相好了人家，就差择期下聘了，结果这事却曝了出来，孙夫人当即病倒……”
这孙夫人是孙太师夫人的娘家侄女，所以难免会多疼了些，看到这儿媳妇接受不了这真相病倒，她立即做主把孙思琪赶到庄子去，让儿媳妇眼不见为净。
孙夫人的内心也是挣扎不已，孙思琪是她亲手养大的孩子，怎么能说没感情就没感情？从小小的人儿拉扯到即将谈婚论嫁容易吗？但有感情又抵不住这是妾侍女儿的身份带来的膈应，总之她那会儿是怎么想也想不通。
就因为她的纠结，本来给孙思琪相好的婚事当即告吹，后来这事又被孙家的其他儿媳当成笑柄说给自家女儿听，孙家其他的姑娘本来就妒嫉孙思琪，遂又把这事当成茶余饭后的谈资在诗社里面传扬开来，孙夫人又是一顿气恼，孙老太太又为这侄女儿出气，好一顿发作了那几个长舌的媳妇，这才让孙夫人心里好过一点。
这一来二去，孙思琪的婚事不得不拖了下来，她比林珑还要年长一岁，如今已过了十八芳龄，婚事没着落，又因为身世的揭穿而被贬到庄子里自生自灭，说是不着急那是骗人的。
她还年轻，不想着一辈子就埋没在这乡下，或者等着养母哪天能记起她从而接她回去，遂在偶然的机会下遇到了叶旭凯，一打听他的身份，她的心里也开始有了计较。
其实算来算去，此事是郎有意妾有情的情况下做出来的，两人都在算计着对方能帮到自己。
“居然是这么一回事。”叶钟氏算是想通了，本来还以为是叶旭凯混蛋，如今看来人家是“两情相悦”。
林珑却是道：“这孙姑娘也太急了，从孙夫人今年终于遣人去接她回府过年，就知道孙夫人到底还是对她的感情占了上风，过了心里这道坎，就算是庶出又如何，好歹也养了十八年，这感情也处出来了。”顿了顿，“再者当年那妾侍又没有算计主母，说来还受此事所累一命呼乎。”
叶钟氏微微点头表示赞同自家儿媳妇的话，“这姑娘年纪大了，只要当母亲的放在心上总还会给解决的，不管是不是她亲生的，养在她膝下也比一般庶出的强，好好挑选一番，也能找个比叶旭凯强的。”
叶蔓籽没插口，未出阁的女儿家本就不好讨论别人的婚事，就算这人是她二哥也枉然，更何况她本来就不喜欢这个二哥。不过，“娘，那孙思琪真要当我二嫂啊？我可讨厌她了。”
“那是没办法的事情，这事板上钉钉了。”叶钟氏也脸色不好看地道。
这么个儿媳妇她也不想要，听刚才女儿与儿媳妇的讨论，她也勉强猜得出这个孙思琪就是丫头命姑娘身，这样的女子行事容易偏差，娶进门来休想门庭和睦。但看这孙夫人现在又肯替她出头争取，她就知道这婚事难以推脱，又在公爹那儿夸下海口，就更不能改。
“可她又不是什么正经的嫡女，明明就是个赝品。”叶蔓籽找着理由来反驳，实不喜欢与这个未来二嫂同一屋檐下。
“你当叶旭凯是什么香饽饽？不也就一庶子，王八配绿豆，绝配。”叶钟氏刻薄地道。
叶蔓籽当即“噗哧”一声笑了出来，没想到母亲也能说出如此搞笑的话来。
林珑却是不好当众嘲笑，不过自家婆母这贬损的话还是说得让人想要发笑，嘴角也不由自主地上扬，到底不比叶蔓籽来得放肆，最终还是用帕子掩了掩唇。“如今知道这底细，接下来就好谈了。”
叶钟氏同样是深以为然，庶女就有庶女的行事尺度，她心目中又把这婚礼的规格降了一等，反正孙思琪的肚子不争气等不及，随便弄弄婚礼便是。“你今晚收拾一下，明儿随我到庄子去把这事了结掉，省得心烦。”
“是，婆母。”林珑立即应声。
各有各的烦心事，端王府的老太妃也不例外，为了孙子她到处奔走求人，早已是累得直不起腰却是丝毫没有效果，眼看圣上那边就要定案了，万一真被贬为庶人该怎么办？
端王府也是人心涣散，她想喝口水找个倒茶的也没有，身边的大丫鬟都不知道死到哪儿去了？
“来人啊——”
她愤怒地唤道，结果外面却无人应声，显然是没人在守着，气得她又心口疼痛了，歪躺在罗汉床上揉着心口，直觉自己晚景凄凉。
正在心情郁闷之际，就有人把茶碗奉在自己的面前，她睁眼看去，居然是孙儿媳妇，现任端王妃，当即热泪满眶地接过她手中的茶碗，“还是你好。”
端王妃上前给老王妃揉了揉肩骨，老王妃舒服地轻吟出声，最近这段时日她感觉自己老了许多。
好半晌，她才握住孙媳妇的手，“难为你了，等……”
“祖母，孙儿媳妇有事相求。”端王妃不待老王妃说完，立即出声道。
老王妃心头一跳，顿时有了不好的预感，“你要求什么？”
端王妃立即跪下，直直地看着老王妃。
“你，你这是在做什么？起来，给我起来……”老王妃忙想把这孙儿媳妇拉起来不让她跪。
“祖母，孙儿媳妇请求您老人家让我自请下堂去。”一向似个木头人般的端王妃此时脸上带着几许哀求，几许解脱，总之那张一向不引人注意的小脸顿时生动了不少，也显得她靓丽了许多，“自打嫁进端王府，我循规蹈矩尽自己做人妻做人媳的本份，可就算我做得再好也得不到夫君的一句认可，这也就算了，在他的眼里，只怕没有我这当妻子的存在。以前是没法子可想，我管不住他，换来他的冷脸我也认了，不瞒老祖母，我想过要和离，无奈我爹娘不同意，他们丢不起这个脸。”
说到这里，端王妃已是哭了出来，她恨自己以前的软弱以及无能为力，连自己的命运也掌握不了。
老王妃怔怔地看着这孙儿媳妇掩帕哭泣，感觉到大厦将倾的悲凉感。
端王妃好不容易才止泪，抬头再度道：“现在是个什么环境，祖母比我看得清楚明白，我爹娘……他们终于开口允许我和离归宗，本来他们要亲自来与祖母相谈，是我……我想着还是我先来与祖母自请下堂为好。”她上前拉住老王妃的手，“祖母，念我在端王府这么多年没有功劳也有苦劳的份上，您……您就放我一条生路吧，我还年轻，我还想将来过得好些……”
“常言道，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，我原本还不信，现在却是信了，你居然要在这个时候弃他而去。”老王妃把这孙儿媳妇的手推开，闭上眼睛痛苦至极。
端王妃急忙又去握住老王妃的手，“祖母，请您将心比心，他心里没有我，我还待如何？对，我是不想与他过苦日子，他不值得我舍弃这些跟着他，这么些年了，我忍受了多少的白眼，祖母您又不是不知道？您要为他娶侧妃，我吭过一声吗？你们做什么决定，我永远都是被告知的那个，我知道我肚子的不争气，所以我忍。可现在眼看王府就要倒塌了，我真的……真的不能再忍下去……祖母，您就给我一张和离书放我一条生路吧？”
说到动情处，她伏在端王妃的膝上痛哭失声，在初嫁的时候她也憧憬过幸福的婚姻，可现实狠狠地打了她一巴掌，渐渐地就无欲无求了，冷眼看着丈夫怀里抱过一个又一个美娇娘，甚至是连同堂妹妹也勾搭上。
甭说老王妃怕了清王妃，就是她见到这堂婶也得面色难看绕路走，这堂婶当时就骂过她，做女人做得像她这样还不如直接投井死掉更好，她也只是讷讷地站着任她骂，只因她的丈夫勾搭人家的女儿，她理亏。
不是不知道人人背后唤她木头人，可她不做木头又能如何？现在好不容易她能重新活过来，她不想放弃这最后的机会。
端王妃的哭声让老王妃的心里越发难受，对这亲自挑选的孙儿媳妇她一向都是极喜欢的，哪怕她现在自请下堂求去，她也只是忿恨了一会儿，就又心里满是悲凉。算来是她对不住她，让她受了这么多年委屈，她伸手轻拍端王妃的背部，“要走就走吧。”
“谢祖母成全。”端王妃终于得到了这句赦令。
她眼含热泪地跪正身子，退后几步，郑重地给老王妃磕了三个响头。
老王妃的老泪成串地往下掉，这心里的苦涩只有自己知晓，掏出帕子抹去泪水，“趁着圣上的旨意还没有下来，我先给你和离书，你的嫁妆收一收让你娘家赶紧来运走，往后不管是好是赖，你也没得回头了。”
“是，孙儿媳妇知道。”端王妃没用帕子，用手抹去了眼里的泪水，立即应声。
她没有矫情地不要嫁妆，这是她往后的依靠，归宗女的日子绝对不轻松，看看权家女儿和离后避开到庄子去住就知道了，要再找个合适的人家也是千难万难，可她此时却觉得心里无比的轻松，终于不用再对着那个男人了。
好半晌，祖孙二人都是无语凝噎，老王妃不想再看这孙儿媳妇，挥了挥手让她出去。
端王妃也不想刺激了这祖母，毕竟她待她一向不错，起身默默地退出去，临近门前，她又似想到什么转头道；“祖母，孙儿媳妇还有一事要禀告，后院的那些个姨娘都要走，孙儿媳妇斗胆做主放她们出府，每人都给了二百两银子的安家费，她们跟了王爷一场，也算是她们的辛苦费……”
“要走的都让她走。”老王妃痛苦地嘶吼一声。
端王妃看了一会儿，抹了泪水，毫不犹豫地掀了门帘就出去，她也终于逃出了这个牢笼。
一看到她出现，端王爷后院的美人都围了上来，一脸希望地看着她。
“王妃，老王妃怎么说？”她们七嘴八舌地问道。
“老王妃仁善，回头你们哪个要离开，就去账房领二百两银子出府吧。”端王妃道。
一群美人听闻可以离开，顿时脸上又哭又笑的，竟是份外精彩，然后又一窝蜂地散开，急忙回去收拾细软领银子走人，这端王爷喜新厌旧又心思阴暗，人人巴不得在端王府垮台前就离开。
“王妃，这些个人连个头也不给您磕，难为您还心善给什么安家银子？”一旁的大丫鬟不满地道。
端王妃看了看漆黑天空中的星子，“就当是日行一善吧，反正这么些年她们也没有得罪过我什么，磕不磕头的我也不在意。”回头看了眼大丫鬟，“我们也回去盘点一下嫁妆还有多少，往后的日子还长着呢。”
“王妃说的是……”
“甭唤什么王妃了？往后就叫奶奶吧，我也做够了这劳什子的王妃……”
“是，奶奶……”
“……”
夜色笼罩着大地，林珑在膳后还是与丈夫说起了叶旭凯的事情，这事她不说丈夫迟早也会知道。
“他看中的就让他娶便是。”叶旭尧不在意，不过他眼中的寒意却是一闪而过。
“婆母也是这么说。”林珑道，“一想到这样的弟妹进门我就头痛不已，婚前就与她处不来，这进了门只怕还要心塞。”
叶旭尧茗了口茶水，抬眼看向妻子忧虑的脸庞，伸手抚了抚，“想她做甚？她是弟妹你是长嫂，她该听你的才是，再者嫡庶有别，进了门后若敢与你相争，你尽管惩处她便是。”目光触及妻子已满三个月的肚子，再过不久便会大起来，心里也渐渐有了计较。“暂且先容他们在府里待段日子，等过了年再说。”
林珑顿时睁眼看他，“你这是什么意思？”
抱歉，迟了些，今晚二更。