西元270年元旦，帕尔米拉城，王宫。
“尊贵的女王陛下，我们的斥候在王城以南八十里处的沙漠中发现了一支规模极为庞大的商队。粗略观察，有接近两百头骆驼，骆驼的背上全部装满了货物。除此之外，还有大约三千匹闪米特马。”
沙普尔和霍尔木兹当然不是傻乎乎的直接以国家公函的形式去知会帕拉米尔的统治者扎努比亚出来抢劫。事实上，中东地区各家王公贵族彼此盘根错节。波斯帝国在帕拉米尔城内，当然有自己的代理人。通过代理人站在为这个城邦国家利益考虑的角度说出这番话来，当然更能让这位女王相信。
而且这位代理人说的话也不尽不实：库尔善的驼队即便是在西域、泰西封因为其他货物的加入，现在也没有两百头骆驼的满载了：作为最大货物的蜀锦，在泰西封送了一部分给沙普尔，更是以每匹蜀锦五百枚金币的价格卖了大半。其他骨瓷、西域特产什么的也清空了不少……事实上，现在库尔善的驼队，即便是把沙普尔送的那些东西全部加上，也只有大约四十头骆驼的满载量而已。
不过，这一切本来就是要阻止李密的使节团队去罗马。货物量不足，谁在乎呢？
“哦？消息确实吗？如此庞大的商队，是来自哪里？不会是哪个国家的外交使团吧？”
“呃，这个嘛，女王陛下。应该不是。我们的人在沙漠里跟了他们好几天了。发现里面有埃兰人。”
埃兰，以前是一个古文明国家，现在是萨珊帝国境内的一个省份。萨珊的夏都苏萨便是在埃兰境内。这位帕尔米拉的王公闪烁其词的说里面有埃兰人，其实就是想误导这位女王：这些是波斯商人，杀了就杀了呗。
可惜，能够在如此乱世中替代亡夫掌控一方的女中豪杰可不是那么好忽悠的。虽然此时的扎努比亚因为城防问题经费紧缺，对大额金钱极为渴望。可是她的脑袋依然很清醒。
“传令，吹号，召集我们的骑兵。”
“遵命，我的陛下！”
帕尔米拉是一个城市国家，但此时的这个城市国家正赶上来一个好时代：波斯的王者垂垂老矣，罗马帝国的十年危机还没有结束。因此这个时候的帕尔米拉，根本没人来管他。扩张得极快，城市内积聚了相当多的人口和财富。所以，号角吹响后不久，两千名骆驼骑兵就已经集结完毕。
骆驼这种生物，平时走路慢腾腾的，但真要奔驰起来，速度也是很客观的。不到一个时辰，这支骆驼骑兵队就出现在了李密使团的面前。
在这支队伍出现在地平线之前，熟悉沙漠情况的库尔善等人就已经向李密预警。所以，当扎努比亚的骑兵队也看到李密队的时候。汉军这边已经完成了布阵。
“西域各国勇士，列步兵阵！汉家骑士，在步兵阵右侧列阵！商会人员及其他人等，看好驼队、马队。来呀！把我大汉的旗帜打出来！”
龙宇声嘶竭力的招呼各族士兵列阵。而李密则是一脸沉重的看着远处这前所未见的骆驼骑兵队。
“子晖，这骆驼比马高大得多，待会若真是打起来，怎么打？”
“哼，能怎么打。唯死战而已！不过令伯啊，待会真要打起来了，还请一定先走啊。到时候我可没功夫来照顾你。”
“我又不是那些书呆子，当然知道你和我之间必须要有一个人活着回去。否则就辜负了大司马的重托。不过呢，以我看来，今天这一仗未必打得起来。”
“咦？这是为何？”
“呵呵呵，因为对方的骑兵也停下来了啊。哎，我最怕的就是对方一言不合的就冲杀上来。现在对方也停了下来，看来是想谈一谈了。善，只要肯谈，那就有希望了。老库，准备一下，我要去对方那边看看。”
李密和龙宇在一边商议，那边扎努比亚却充满了疑惑。
这么庞大的一支队伍，完全超出了普通商队的合理范畴。而且这支队伍居然在一瞬间就摆好了阵势不说，还打出了如此多，如此整齐的旗帜。毫无疑问，这根本就不是商队，而是一支国家的武装力量。
可是，这是哪个国家的军队呢？这种形式独特的方形大旗，跟这片土地上普遍的三角旗都不一样。而且这方形大旗上的那个图案是什么东西？是文字吗？完全不认识！
“戒备！弓箭手，举弓！”
旁边侍卫长的怒吼打断了扎努比亚的思绪，她把视线从远方的大旗收回到近处的时候，才发现有两匹骏马，驮着两个人正在朝着自己所在的位置奔驰。
“让我们的勇士把弓箭放下，对方只是来了两个人，没必要如此紧张。”
“大汉鸿胪寺丞李密，致意阁下！这里是大汉出使罗马帝国的使团。与罗马第六军团军团长弗拉维约定在此碰头。敢问阁下是哪国的朋友？怎么称呼？”
虽然库尔善的波斯语已经是越来越熟练，翻译的技巧也越来越高。但李密的这段话信息量有点大，而且完全不同于此地波斯、罗马人装束的汉家衣冠等外在形象的冲击。还是让对方愣了好久才反应了过来。
“汉~~”极不标准的发出这个音节后，扎努比亚收拾了一下心神，对自己的侍卫长点了点头。然后侍卫长驱动骆驼微微前出：“这是叙利亚的统治者，埃及的征服者，帕尔米拉城的守护者，帕尔米拉王国的王太后、女王、摄政王，扎努比亚陛下。”
哪里来的土酋？头衔这么多？不就是一个城邦的诸侯么？在我大汉，顶天也就是个县侯的水准罢了。心里暗暗的吐槽了一下后李密再次在马背上欠身：“大汉李密，见过女王陛下。”
“汉~~~汉国是什么？在哪里？”
“我大汉在贵国的极东之地，幅员万里，生民亿兆。历史悠久，文明昌盛！由贵国向东一万五千里，便是波斯帝国之东端。由此再向东一万五千里，便是我大汉之首都长安。自长安再向东一万五千里，是另一片大海。我大汉之疆域，便是长安之西一万五千里，并长安之东一万五千里。”
一万五千里，一万里，五千里……这种东西对于一个城邦国家的君主来说，根本没有什么具体的概念。
“请问使者，从这里到泰西封有多远？”
“嗯……不到八百里。”
“原来如此。本王暂且相信使者的话。可否请使者下马，到后面喝一点东西，和我讲一讲东方的事情。”
“荣幸之至。不过在此之前，请女王陛下容我回队安抚一下我的伙伴。”
“可以，本王也会约束我们的人。”
回到汉军大阵之后，李密叫来龙宇：“没想到波斯人居然找他们的死对头帕尔米拉对我们出手，更没想到帕尔米拉这个土酋居然是个女人当家。我暂时稳住了她，先去陪她聊聊天。你约束好大家，加强戒备。必要的时候，不要管我的生死。”
“哎哟，居然是女主当家。那个，令伯，这女王姿色如何？年龄几许？要不要，啧啧啧……”
“扯淡！我先过去了。对了，叫下面的人给我选两匹，不，五匹蜀锦，十支牙膏、十支牙刷、二十块香皂，一套骨瓷来。”
“嚯嚯嚯~~~看来这女王姿色不错啊。知道了知道了。马上给你办妥。”
在丝绸这样的大杀器，尤其是丝绸中的极品蜀锦的面前，任何这个时代的女人都是没有抵抗力的。在李密拿出“敬献”给女王陛下的礼物后。双方的气氛一下子就融洽起来了。
“尊敬的李，你带来的礼物真是让人惊叹。由此可以想象汉国的富饶。你能不能留下来，指导我们这里的匠人编织这个蜀锦？”
“呵呵呵，女王陛下说笑了。在下乃是一介官员。根本不懂织锦，所以便是留了下来，对陛下也是无用。”
“你的队伍里有匠人吗？如果有，请转卖给我。无论多大的代价都可以。”
“很抱歉，陛下。我的这支队伍是使团，只有战士和官员。没有匠人。”
“哎，实不相瞒，我们的国家此刻正处在危难之中。西边的罗马和东边的波斯为了争夺小亚细亚，反复的进行征战。处于中间的，这块土地上的人民几十年来反复的被战争摧残，失去了尊严、自由、乃至生命。我的丈夫，为了这里的人民挺身而出，却被卑鄙的刺客刺杀身亡。我不得已接过这副重担。但我也知道，我们这样的小国，一旦两边的大国恢复了力量，很快就将不复存在。所以，我们急需有提升国家力量的来源。尊敬的李，您走过了几万里的土地，一定见多识广。您能帮助我么？”
“对陛下的遭遇，本人深表同情，但是很抱歉，我只是一个使臣。我的主君给我的命令是与波斯、罗马建立联系。除此之外的事情，我不能做，也无法做。”
“好吧。尊敬的李，今天这件事情呢，我大概知道是怎么回事了。应该是波斯的那个老流氓想要利用我。我本来明白事情经过后，是不愿意被他利用的。但是，看到你给我的东西后，我真的很想把你们全部拿下呢。”
“怎么，女王陛下想要我们商队里所有的货物？”
“是的，我们的国家在不远的将来肯定是遭遇到罗马或者波斯的侵略。在此之前，我需要大量的战士并尽可能完善城防。这些，都需要大量的资金。”
“呵呵呵，那女王陛下可以试一试，看看我大汉男儿的刀锋是否锋利。”
这话一出口，李密从跪坐状态起身，很是无畏的居高临下的俯视着这位女王。
看到李密起身，扎努比亚也跟着起身。然后，李密就尴尬了——他比人家起码矮了五公分。
“咯咯咯~~~李，你生气的样子真的很好看呢。”