第二百零六章盐铁使的人选
章仇兼琼为左相，让李林甫黯然无语，心中一阵阵发寒，他早就料到李隆基不会让自己一党独大，他一直认为，李隆基名义是用杨国忠来作杨氏宗族的代言人，但实际上这只是一个假象，李隆基绝不会用一个卑鄙无耻的小人来和自己唱对台戏，他的隐线极可能是李清，为此，他早早布局，在杨国忠身边安插眼线，挑唆杨国忠去对付李清。
不料章仇兼琼却横空出世，原来这才是李隆基真正要用之人，用李清作户部侍郎之谜也就迎刃而解，他是章仇兼琼的门生，将来更是章仇兼琼的左膀右臂。
两人都不再说话，房间里的气氛显得有些凝重，这时，边令诚轻手轻脚走进房间跪下道：“回禀陛下，户部侍郎李清已经带到，现在门外等候召见。”
李隆基点了点头，“宣他进来！”他又回头对李林甫笑道：“演武会恐怕已经开始了，相国可先走一步，朕即刻便来。”
“如此，老臣先告退！”李林甫慢慢退出，正遇见奉诏而来的李清。
“属下见过相国！”李清急向李林甫施一礼，李林甫却一言不发，他望了李清半天，忽然拍拍他的肩膀，摇了摇头便黯然离去。
李清心中略略有些诧异，他一直盯着李林甫的背影走远了，这才慢慢回头，却见高力士站在门口正向自己招手，“李侍郎请快一点，不要让皇上久等。”
李清急忙加快脚步，走进房间，只见李隆基手中把玩着两枚核桃，正专心致致看一本奏折，好象是自己前两日递上的‘新盐法’。
他上前一步，躬身向李隆基道：“臣李清参见陛下！”
李隆基却似乎没有听见自己的话，他依然在全神贯注地看着，随手拈起一枚核桃轻轻敲击桌面，李清不再言语，只站在一旁耐心等候。
李隆基又翻了一页，忽然若有所感，一抬头，却见李清站在一旁，便将奏折放下，呵呵笑道：“李侍郎已经到了，来！先坐下。”
他先命李清坐下，又将剩下的几行匆匆看完，这才将奏折合上，对李清笑道：“你的新盐法朕已经看了三遍，才发现它与汉时的榷盐法有所不同，汉时是由官府垄断整个盐业行当，除煮盐者外，不许民商参入，而你的新盐法却只垄断第一个环节，收购原盐再加价卖给民商，朕有点不大明白这一点，你可把你的思路先讲给朕听听。”
“且容臣细细讲来。”
李清微微欠身笑道：“盐业利益丰厚，自古历朝历代都十分重视，这个不须臣赘言，但汉武帝的榷盐法和我大唐开国至今实行的盐政，都有一个问题没有解决好，那就是地方与朝庭的利益划分，就拿我大唐现在的盐政来说，不论是进行盐田屯营，还是井盐直接贩卖卤水，都是由地方官府来进行，所获利也由地方上缴朝廷，这其中各地的劳役支出、沿路损耗、盐司权限以至地方分利，皆是一笔糊涂帐，明明可以有百万贯的盐利，可最后入左藏（中央金库）只有十数万贯，所以也不受朝廷重视。
臣因此以为，对盐政朝廷应该坚决收权，设立直属机构进行专卖，也不需从民户中抽丁服盐役，应象军户一样设立专门的盐户，从事盐业生产，由朝廷直接控制，由朝廷的专署机构向其购买，再加价卖给盐商，所有漕运贩卖皆由商人自己完成，官府不干涉，这样一来，地方官府无法再插手盐利，而加价的盐利则以税的方式直接收归朝廷，臣最保守的估计，一年的盐税少说也有三百万贯。”
三百万贯，这就相当于大唐现在一年的税钱，如此巨额的收入，使李隆基的手都微微颤抖起来，有了这笔钱，他的许多计划都可以实施，但他依然对交与民商经营不甚理解，不由疑惑道：“盐利归朝廷，朕极为赞同，但由商人来进行二道、三道的经营贩卖，朕却不是很赞同，商人皆唯利是图之辈，盐又是民生必须，若由他们控制贩卖，那天下百姓岂不是无盐可吃，或是有盐也吃不起？”
“陛下，臣倒不是这样认为！”
李清摇了摇头道：“史记中云，‘天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往’，臣也是商人出身，深知商人逐利的天性，但凡事都有两面，只要能善于用它有利的一面，尽量减少寡头垄断，打击不良商人，若有必要，朝廷也可设常平仓调剂，让它囤积不成，而对于守法商人则放手让它们经营，朝廷收税便是，否则事事都由官府来做，不说这庞大的人员开支朝廷负担不起，而且这中间的暗箱操作，这损公肥私之事也禁绝不了，臣的新盐法正是从这个角度考虑，才建议以民商来直接面对百姓。”
他一边说，一边偷眼看李隆基的表情，见他虽然在听，但明显有点心不在焉，对他的话不置可否，这让李清不禁暗暗叹息，唐朝的商业之所以比不上两宋，一个重要的原因就是官府对商人限制太大，一方面课以重税，设下种种规矩，另一方面却又从骨子里蔑视它，作为一国之君的李隆基都如此轻蔑商人，更不用说下面的文武百官。
但这又不是几句话就可以将李隆基说通的事，唯有以利诱之，以事实来说话，让他逐步接受自己商能兴国的思想。
想到此，李清长身而起，脸上洋溢着坚定而果断的神情，他道：“陛下，现在盐税收入也不过一年十几万贯，影响并不大，倒不如让放手让臣去试验两年，臣愿意立下军令状，两年内若拿不出三百万贯的税收，臣甘愿被罢去户部侍郎一职。”
不知是李清坚定的态度让李隆基动容，还是三百万贯的承诺让他动心，李隆基考虑了半天，才终于缓缓道：“也罢，朕答应你这一次，可效仿江淮转运使一职设立盐铁使，不过此职一般由尚书级的官员担任，你不太适合，可任副职，至于正职么？”
李隆基犹豫了一下，李清却立刻接口道：“臣愿意举荐广平王李俶殿下任盐铁使一职。”
“俶儿？”
李隆基一怔，他随即微微笑道：“这次演武会他的三百军便是你借给他的吧！”
李清吓了一跳，他上前一步，左膝跪地道：“回禀陛下，这三百军从南诏起便一直跟随微臣，感情已深，特恳请陛下将这三百军转到户部或是盐铁使下，让他们继续跟随微臣。”
李隆基却半天不语，过了好一会儿，他才盯着李清徐徐道：“你为朕拿下石堡城，朕却一直未能赏你，这次盐制改革看似简单，连朕也知道它会涉及到多少人切身利益，甚至还有皇亲国戚，所以你的人身安全朕要保证，这三百军便赐于你，作为你的贴身侍卫，好好为朕效忠吧！至于广平王任盐铁使一事，且容朕再考虑一下。”
“咚！咚！咚！”
沉闷的鼓声划过跑马场的上空，初春时分虽然寒冷透骨，疾风将四周的战旗刮得猎猎直响，。但赛场已经人山人海，人人挤得汗水淋漓，通身冒着热气，眼睛通红地望着场内，嗓子已经喊哑。
赛事渐渐进入高潮，最后的对决即将开始，应对双方一为庆王之子新平郡王李俅，另一边即是广平王李俶。
此时，赛场外喊声震天，可主持这场比赛的太常卿、驸马都尉张垍却迟迟没有发令，他得相国的指示，最后的决赛一定要等陛下和贵妃娘娘来后方才能举行。
李清好容易才寻到自己的位子，在紧靠大木台的东侧，说也巧，正好和吏部侍郎杨慎矜邻座，他也是携妻带女而来，李清不在，便是由他在关照李清的家人，李清上前和他寒暄几句，周围人多，倒不好谈及杨慎矜与章仇兼琼会面之事，又和他妻子打了招呼，这才小心来到自己的坐席前。
“抱歉！我来晚了。”
李清挤到帘儿和小雨的中间，这才发现李惊雁也在旁边，两人目光相碰，李清尴尬地笑了笑，李惊雁脸上却飘起一片晕红，急将目光移开。
“李郎怎去了一个上午才来，这已经快结束了。”帘儿不由有些埋怨道。
李清歉意地笑了笑，“等皇上召见，所以迟了。”
他起身搭手帘向赛场望去，半天却不见比赛之人，便问帘儿道：“广平王出阵了吗？可有他的消息？”
“他已连胜三场，下面便是他与新平郡王的对决。”
李惊雁也是王室之人，对这些参赛的皇家子弟都十分熟悉，不象帘儿她们，看了半天都还是一头雾水。
这时，木台上一阵纷乱，无数侍卫都向那边跑去，远远地，可看见李隆基携杨贵妃出现木台之上，随即被一顶巨大的黄罗伞遮挡。
驸马都尉张垍见陛下和贵妃都已经入位，他一声令下，立刻有一面巨大的红旗在赛场上竖起，这是比赛开始的信号。
“呜呜”低沉的牛角号响起，五百名万骑营骑兵精锐鱼贯而入，只见他们个个盔甲鲜亮，槊光闪闪，十数万长安民众顿时爆发出一阵欢呼，骑兵分为五队，在新平郡王李俅的带领下，五百支长槊直指天空，这是从万骑营中挑选出来的精锐之士，是庆王向羽林军大将军陈玄礼求来，其具体指挥的副将为家将首领杜乾运。
就在市民焦急地四处寻找另一支队伍时，隐隐地已经有人感觉到耳膜的震动，是鼓声，有节奏，低微而沉闷，渐渐地心脏也跟着节奏地一下一下跳动起来，这时一个黑点从西方出现，这个黑点慢慢变成一个黑团，又散开成一条黑线。
也是骑兵，三百黑盔黑甲的豆卢军骑兵，甲胃上泛着冷冷的寒光，他们一个个低沉而无言，长槊端平直指前方，在队伍前面，有三匹马，中间手握横刀、神色严峻的，正视广平王李俶，他腰挺得笔直，目光清冷，锐利地紧紧盯着前方，毫不畏惧、充满了自信，浑身散发着强大的王者之气，他身后一左一右，则是河西走廊上的土匪头子荔非兄弟，一个长脸长须，
闪烁着智慧目光的荔非守瑜，另一个则凶神恶煞、满脸横肉，小儿见了也不敢啼哭的荔非元礼。
“这就是朕的皇长孙，广平王俶儿。”
李隆基手指李俶，向杨贵妃笑着解释道：“能文能武，却温和贤良，朕最喜欢他。”
但他的眼睛却偷偷地瞟向坐在一旁，美貌素白、却又透出一丝野性的杨花花，杨花花早已发现李隆基的偷视，她用火辣辣的目光大胆地挑逗着这个至高无上的大唐天子，尤其将她丰满的胸脯挺得高耸。
李隆基几时见过这种光天化日之下的挑逗，忽然想起初见她时，她竟然偷偷捏了自己一把，心中顿时一片燥热，只觉鼻息艰难，嘴里干渴，一点唾液也没有。
突然，李隆基的注意力被赛场上吸引了，只见李俶的骑兵终于动了起来，仿佛是冰峰断裂，从巨大的冰山上轰然扑出，盔尖在晨光下寒光闪闪，像天际的一颗颗闪烁的小星星，三百骑兵向赛场疾驰而来。
赛场上一面寂静，每一个人都紧张地盯着这支杀气腾腾的军队，所有的人都听到了远方奔腾的马蹄声，迎着春风，战马在起伏纵横，黑色的战旗在风中飘扬，向比赛场地疾驰而来。
原野上响彻清晰嘹亮的号角声，瞬间，又转换成雷鸣般的怒吼，飞驰而来的马队中突在最前面的骑兵将领高大魁伟、强健威武，只见他他身着大唐军服，手舞未开刃的长槊，气势钢猛，他身后的骑兵个个身披铁甲，寒光闪闪，动作迅猛，好不壮观。
“杀！”李俶横刀霍然挥出，短促的命令象一声炸雷，在所有士兵的耳畔震响。“杀啊！”刹那间这炸雷又变成了一条滚雷，在乌云下连续炸响。大风怒号，号角嘹亮，铁箭铮铮，五百把长槊高高举起，又化作五百条银龙的犄角，尖刺闪着寒光，迅如闪电，奔腾着、咆哮着，卷起千军万马的气势，直向对手扑去，李俅脸色微变，他极力保持镇定，但战马已经‘嗒！嗒！’地向后退
这气势让所有人都为之骇然，一边是待遇优良、养尊处优的世袭禁卫军，而另一边则是从死人堆里杀出来的铁血战士，不用多述，胜负已经可见高下。
李隆基望着镇静而又威武的李俶，欣慰地笑了，他忽然想起李清的举荐，大唐第一任盐铁使，李隆基缓缓地点了点头，但就在这时，他的脑海忽然闪过一个大胆的念头，自己为何不能立皇孙为储？