卓然手一挥,说道:“把他拿下。”
侯小鹰带着几个捕快立即冲上去,将地上的拐子罗用铁链锁了起来。
春晓的爹娘惊呆了,他们亲耳听到自己儿子承认杀死了书生齐瑞祥。同时就在刚才,他还企图杀死这媒婆。因此只能眼睁睁的看着官府将儿子锁了去,不敢出来了。便在这时,从院子里走进来药葫芦。拱拱手对春晓父母说道:“出了这档子事,不适合举行婚礼了。我要把她带到京城去,我还有急事,这就要走了。”
春晓的爹娘见姚老爷不举行婚礼了,不过并没有悔婚。失望之余又感到幸运了,哪敢还反对,赶紧的答应着。
药葫芦看了一眼柳叶青,柳叶青立刻会意。说这事她来安排,于是让春晓赶紧简单收拾一下,然后跟自己离开。
春晓爹娘一直把她们送到村口。
这之前卓然他们已经带着人押着囚犯拐子罗返回锦官府了。
到了锦官府,药葫芦才对春晓说道:“行了,已经把你带出虎口。他也被抓了,你现在想去哪你自己定吧,我会给你一笔盘缠。”
春晓茫然摇头,说:“我是个弃儿,根本不知道我生父母在哪?他们也不会理我,我只想着有口饭吃就好。老爷,你要不帮忙帮到底,让我做你的丫鬟吧。只要能有个安身之处就好了。”
药葫芦皱了皱眉,卓然并没有安排他如何处置这个女娃,只是说到时候把她放了,她要去哪就去哪,并给她钱,而现在春晓却要留下。药葫芦挠挠头,不知该怎么办了。
药葫芦说道:“要不我带你去见卓大人,看看他有什么办法。于是药葫芦带着春晓来到衙门,见到了卓然,卓然笑吟吟说道:“还要把自己新媳妇带来见师父啊。”
药葫芦苦着脸说道:“师父,你就别逗我了,我这纯粹是为了帮你破案。可是我出来之后这姑娘又说想留下来做个丫鬟都可以,只要有个安身之处,她没地方可去。”
卓然笑了,说道:“我看可以呀,你不是开医馆吗?身边正好缺药童,我看她聪明伶俐,又能吃苦,留在你医馆帮你照顾病人。特别是一些女病人,你医馆没有个女的也不方便,她来了岂不是正好?你还可以教教她怎么行医?说不定她也能成医中高手呢。”
药葫芦顿时更是尴尬,说道:“师父,你是知道的,我身边从来没有跟过什么女人,我怕…”
卓然说道:“我知道你怕什么,怕你自己守不住?没关系,这不正好吗?你都**十岁了,你还准备修炼到什么时候,童子功破了就破了,有什么了不起。你武功已经很高了,再说你治病救人,又没有什么仇家来找你。你有那么高的武功又有什么用呢?还不如早点成家。”
“师父,你就别开玩笑了,我不会成家的。”
卓然马上正色说道:“你都当着这么多人的面说了要娶她,也下聘了,又找了媒人。我让她的留在你身边,善始善终,这才是做人的道理。这就是师父我的意见,你还不愿意?”
“额…好吧。弟子听从师父安排,让她在医馆当伙计就是。”
药葫芦苦着脸答应了,春晓听到药葫芦答应自己在医馆做事,欣喜不已。对卓然表示感谢,喜滋滋的跟着药葫芦离开了。
他们走之后,卓然才叹了口气,说道:“你既然跟着来了,你为什么不从门进来?非要像鬼一样出现在我屋子里呢?”
卓然一转身,便看见了身后的柳叶青正冷冷的目光瞧着他。
卓然说道:“你不会是来跟我吵的吧?”
柳叶青说道:“我是来让你说个明白的,你原来设了一个局,想抓那个瘸子。你又知道他要来找我,你却事先都不跟我说一下,你就不怕我万一失手被他杀了?”
卓然很认真的瞧着她,说道:“第一,我并不知道他一定会来找你,我又不是他肚子里的蛔虫。第二,你是天池宗的长老,还怕他一个不会武功的?第三,你帮我做事这事,是天池宗宗主天雷说的,难道你还有什么意见吗?”
柳叶青跺脚说道:“算你狠。”一跺脚,扭转身子往外就走。
“那我就不送了,慢走哈,媒婆。”
…………
春天来了,春光明媚。
到了春耕的季节,也是王安石变法的一个重要的环节。他决定下乡到各处走走,看看各地的改革落实情况,这些改革措施是否让当地百姓都有稻谷种下秧苗,不至于荒废,农民只有有了粮食才能稳住心。
卓然也想到各处走走,去看看当地的治安情况是否如自己所愿,在改善了民众生活之后,落草为寇的匪患是否有所减缓了。
于是王安石跟卓然便一起启程到各地去探查,不过两个人不可能同时查一处。于是便分工,王安石主要去的是沃野千里的平原地区,那里有大量的农田,是川蜀一带最主要的农耕区,也是川蜀的粮仓。
而卓然则去的是西部崇山峻岭,与已经四分五裂的吐蕃相连接,也是匪患最重要的地带。因为在山林之中更能藏身,平原地区的土匪相对少,因为那地方一个不好藏身,再者当地的百姓相对比较富足,很少有人愿意落草为寇,靠自己劳动便能养活,何必要去去做那掉脑袋的营生。
卓然带着云燕、南宫鼎、侯小鹰和药葫芦、蛊媚娘、小蛊仙、小青小白全套人马下乡。药葫芦跟随卓然前去,还有一个重要的使命,就是为当地送医送药。这也是卓然收买人心的一个重要策略,因为药葫芦是以卓然的徒弟身份在对外行医。
他们沿途看了不少地方,卓然不首先去官府,而是去田间地头探查,路上还遇到了几小股盗贼,当然都被卓然他们轻松的把头目干掉,其他人劝返了。
了解到相关信息之后,他们再到当地衙门与官员相见,听取汇报,并严厉的指出汇报中都不尽真实的地方,并作出一系列的重要部署。
这一日他们来到了川蜀一带最重要的苦役营。
苦役营是被流放来这儿的仅次于死刑的重犯集中服劳役的地方。
苦役营紧挨着一个小镇,叫做石头镇。是因为这儿到处都是大大小小的石头。石头镇上面住着的很多都是被流放到川蜀一带充军的罪犯家属。
因为被流放来的罪犯都要被关押在这苦役营从事强体力劳动,而被判决跟随这些苦役到边境充军的家眷,则不会被关到苦役营。而是在附近自己找住处,但是不能够离开这附近。因此流放来的家属们以及当地的一些百姓混杂在一起,就形成了石头镇。
石头镇随着被流放的人数量增加也越来越多,已经好几千了。只是这儿的条件比较艰苦,养不起太多的人,所以也不可能规模扩大太多,镇上的生活也很艰苦。有一些被流放到这来的家眷因为失去了生活的来源,甚至沦落到无所依靠,只能沿街乞讨。因为按照规矩,他们是不能返回原籍的,而亲人在这儿,他们也不愿意离开,因此石头镇上乞丐倒是不少。
当然,除了流落到这儿,缺乏收益的家属沦为乞丐之外,还有附近的一些村民生活极度贫困,也愿意到石头镇来乞讨。因为石头镇上大部全都是穷困人家,有一些流落到这儿被发配到川蜀充军的囚犯的家属还是很有钱的,便在这安了家,过的日子也还是不错的。加上当地的一些富商和到这来做长途贩运的贩夫走卒,使得石头镇成了鱼龙混杂之处。
白菜帮子是一个女乞丐的名字,也就三十来岁的样子,她最喜欢的就是啃白菜帮子。总是躲在一家叫有朋客栈门口,等着他们往外端潲水,然后从里面捞白菜帮子吃。
这地方主要的蔬菜也就是白菜,经常有人看见她捧着白菜啃,所以给她取了这个外号。因为没人知道她叫什么,她自己也从来不说,因为她几乎不说话,别人问她什么,她就会傻笑。
再问她,她就会生气,拿石头打人。她长得确实难看,也不知道是因为浮肿,还是因为吃的东西不好,造成生病,身体是虚胖的,脸肿的很大,像一个寒冬里冻住了的白菜帮子。眼睛又很小,头发乱糟糟的,跟鸡窝似的,已经分不清头发的形状了,整个就像一蓬乱草。上面还沾满了鸡屎鸟粪和垃圾,衣服永远是一件千疮百孔的棉袄,打满了补丁,腰间系着一根麻绳,脚下却穿了双草鞋,浑身散发出恶臭,让人靠近他都会捏鼻子。
大小便经常拉在裤裆里,让它自己干了掉落。因此她去要饭的时候,愿意给她饭菜的人不多,都被她的臭味熏晕得远远躲开。就算有愿意施舍给她饭菜的,也都让他把碗放在路边,再叫他远远退开,然后把剩菜剩饭倒里头,然后她才过来拿走。
整个石头镇很多人都认识她,不知道她从哪来。也几乎没有人听她说过话,除了骂人之外,她骂人的话也是听不清楚的。
镇上的孩子有时候跟在后面打她石头,她就算头被打破了,也只会冲着那些孩子挥拳头,但不会还击的,所以孩子们知道她这个脾气之后根本就不怕她的。不过当孩子们欺负她过分时,便会有路人路见不平,将孩子们喝退,又或者有一些乞丐过来帮忙,把孩子们赶开。