徐府门前，徐灏刚刚下了马，与家人们说说话，就见远处巷子里走出来个人，一眼望见了他，媚笑着扑了上来。
“三爷，三爷。乌儿给您老请安了！”那人笑嘻嘻的深施一礼，年纪不大，二十来岁。
家人们或多或少皆一脸鄙夷，徐灏也微微皱眉，说道：“你成天游手好闲像什么样子？不能找个正经营生做做？连兰春都为了你抬不起头。””“
“是，是。”那人笑容不变，笑道：“我不耐烦做下人的事。叔，最近有朋友要出海做大买卖，您好歹赏我几两银子，我打算跟着他出门闯荡见识一番，也是看在我爹妈的面上。”
徐灏无可奈何，此人名叫徐乌，兰春的亲哥哥，父亲徐武随着他战死在北方，母亲不到几年就过世了，他视五春为掌上明珠，自然也对徐乌多方照顾，光是田产金银就不知给了多少。
可是徐乌是个有名的伸手将军，生性混混僵僵，不娶媳妇常年在外赌博，金山银山也不够他输的，近几年把家产折腾的一干二净，成了著名的破落穷汉，人送外号乌大傻子。
时间久了除了徐灏外，连亲妹妹都不愿接济他了，徐乌又惧怕徐灏，等闲不敢进府。今日大概是觉得徐灏心情不错，仗着胆子来要钱。
家族中有上进的就有不争气的，徐灏也管不过来，也懒得再讲那些大道理，吩咐道：“给他二百两银子，你若再去赌，以后也别来缠我了。”
“您放心，我一定混出个人样，不给叔丢脸。”徐乌胸膛拍的啪啪响，笑嘻嘻的跟着李冬去账房了。
沐云说道：“您就多余搭理他，现今连顺天府见了都头疼。成天惹事生非，被关在牢里，他倒落得个安居饱食。”
徐灏苦笑道：“有什么法子？他自己不求上进，谁也奈何不了。”
沐云说道：“等着吧，不到十天，二百两银子就撒出去了。”
徐灏说道：“就当促进民生了，总不能不管。你们都回家吧，今晚我不出门。”
单说徐乌得了二百两，马上跑到秦淮河上吃花酒，席上爱说几句大话。比如在徐家如何如何体面，徐三爷是他的亲叔叔云云，总是给别人驳回的干净。有时他自知说糟了，也会卷旗息鼓而去，到了明天换个地方继续自吹自擂，因此人家又叫他乌鬼话儿。
不到两天，从赌窝里出来，一只手搭着自己的胳膊，皱着眉头。显然是输的精光，七横八竖的朝着乐户扎堆的金鱼胡同西口走去。
迎面过来辆拉车的，这是这两年新出现的职业，因从美洲带回来一船船的橡胶。徐灏第一件事就是往轮子上应用，虽然没有里面的气囊，可有了橡胶包裹的木头车轮，速度提升了很多。也轻便了许多。
就和粮食作物一样，徐灏没有半点为自己谋私利的想法，全部无偿推广了出去。并且交代锦衣卫严厉打击任何想要囤积居奇的人。
只要花费一笔钱，普通百姓就能从将作监买到车，然后靠拉车为生，由此还诞生了大明第一批交警，总之五城兵马司负责维持交通，最初级的交通规则已经在制定中，毕竟车多马多人多，拥堵等等纠纷也随之增多了。
拉车的向东跑得飞快，而徐乌走路是从不带着眼睛的，拉车的躲避不及，正好撞个正着。
“啊！”徐乌倒霉的垫了底，拉车的趴在他身上，两个人哎呀呀的正挣扎着。
更倒霉的是坐车的客人，前头还翘个二郎腿，新兴事物人力拉车，坐车倍儿风光！仰头顾盼的得意非常，忽然车子一颤，他整个人飞了出去，从天而降砸在了两个人的身上。
徐乌和拉车的刚刚挣扎着爬起来，迷迷糊糊的被他一砸，连一连二的又趴下了，过路的人见状大笑。
最底下的徐乌受不了身上的重量，拼了老命的一掀，坐车的同拉车的骨碌碌从他背上滚了下来。
徐乌摇摇晃晃的站起来，一声不吭，死死瞪着他们俩。那二人爬起来也瞪着他，三个人一声也不言语，就这么僵持着，旁人见了越发好笑。
三个人发了回愣，坐车的晃了晃头，跳上车叫道：“走吧。”
徐乌上前一把抓住了他，冷笑道：“早得很呢，你娘的，接着撞着玩儿呀！”
坐车的伸手去推他，哪知徐乌自小练过武，基本功扎实，动也没动一下，反手揪住坐车的衣襟，“想走？咱们到茶肆去谈谈吧。”
拎小鸡似的把坐车的提溜起来，吓得坐车的面如土色，一只手在半空画着圈圈，“岂有此理，岂有此理！你这人真是我夫子所谓好勇斗狠矣，不屑教诲者矣。”
路人见一个书呆子被个无赖汉缠住了，越发好笑，这就是秀才遇到兵，有理也说不清了。
天子脚下，类似邬斯文那样的迂腐书生遍地都是，坐车的被徐乌拖着走，对着瞧热闹的人怒道：“乡邻有斗者，披发缨冠而往救之。汝等见而不救，反窃笑于其旁，如秦人之视越人肥瘠者，是亦可谓妄人焉矣，是亦可谓妄人焉矣。喂！你这个泼汉快放开我。”
说来也巧，事发地点距离沈青儿的住处不远，画舫停泊在岸边，孙寡妇做主在金鱼胡同附近买了一间院子。
沈家雇了六七个人，有个打杂的名叫刘三，乃是扬州世袭的龟奴，在金陵青楼里混了几年，出了名的弄鬼伙计。
沈寡妇觉得他在金陵混熟了，又是同乡，人在外地有个照应，便招来了家。
刘三有一种天生的本事，无论是谁，只要不是男人，不分老少美丑，都能把女人拍的高高兴兴。而沈寡妇不过四十岁左右的人，又没有守寡的心态，见刘三说话知趣，长得也不错，不知不觉的被勾搭上了。
如此经过刘三竭力报效了半个月，美得孙寡妇一天也离不开他，很快从打杂的晋升为伙计，又从伙计当上了账房，又从账房成为了二管家。也是名声鹊起的沈青儿钱赚得多了，需要的下人也多了。
刘三的职位一天大过一天，事情便一天少过一天，除了晚上依例点个名外，终日在外边鬼混。
外面的三教九流认为他早晚会当上沈青儿的未来掌班，是以人人都十二分的奉承，有想赚他钱的，有为了蹭吃蹭喝的，也有求他荐个帮闲的，什么样的人都有。
今日他吃了午饭没事干，见沈寡妇午睡，悄悄换了一身绸缎长衫，挺胸抬头的出了院子，沿着街市一路逛了过来。
刘三嗑着瓜子，看到观音寺一带的银楼，心说金戒指金镯子不算什么，问孙老婆子要去，我要几个，怕不照数的给我？
见了新开的衣铺，又心说：“银狐袍，貂鼠斗篷算什么？我叫老婆子给我，敢不给？“
一边走一边计划，刘三信步向南走来，路过茶馆见外头有许多人，不时大笑，他横竖闲着便凑了进去。
就见读书人带着哭腔，指着个汉子说道：“是亦妄人而已矣。予方凭轼而观，辱于泥涂。彼危而不持，颠而不扶，反绥之使来。非事之以珠玉，不得免也。救人如不及，先生其许之乎。”
闹得围观之人再一次哄然大笑，徐乌面带冷笑。刘三认识乌大傻子，两个人彼此很熟悉，知道又在趁机讹人了。
忽然刘三打量着书呆子，心中一动，心想这不是表兄李终南嘛？他怎么进京了？
赶忙站出来对着徐乌说道：“你又作怪了。”
徐乌笑道：“穷得慌了，逗这个呆子玩。”
原来徐乌这位伸手将军，没少从刘三手里拿钱，而刘三心眼多有见识，出手豪爽，别说徐乌的身份了，没身份他也肯借，也因此在圈子里吃得开。
“这是我表哥。”刘三说道，然后从身上摸出来二两银子，向徐乌一扔，“咱俩交情好，平日我周济你多少，可不能喂了猫。”
读书人也认出多年不见的表弟，大喜，叫道：“狗蛋你给评评理，此人真乃有辱斯文。”
“钱即斯文。”徐乌得了银子，哪里还有工夫在这里，抬脚一溜烟的走了。
刘三拉着李终南挤出来，来到不远处的酒楼，泡了碗茶，小声说道：“表兄，你怎么不顾些我的颜面，在人前直呼我小名儿。你兄弟如今靠着家传本领，混到只比嫖客差一级的地位了，出来谁不是兄弟老哥的称呼？你却狗蛋狗蛋的乱叫。”
李终南说道：“君子也，志士也，父母赐名岂能改之？”
没等他说完，刘三蛋疼的道：“得了，不要掉文，我肉都麻起来了。”
李终南点了点头，敢情先前他是故意满口之乎者也的，好借此摆脱纠缠，问道：“比嫖客差一级？那算什么发达？”
刘三得意的道：“你不晓得我那里的客人，都是些达官显贵，举人名士，比他们差一级，我也算是个官了。”
李终南笑道：“依你这么说，不成了窑子里的宰相。”
刘三正色道：“看来你到底才进京，什么都不懂，你当还是扬州时的下流生活？那些地主老财能比得上我？我现在也是过着往来无白丁的体面日子，对了，你怎么无缘无故进京了？莫非考上了举人？”
李终南扭捏的道：“说来惭愧，我读书一事无成，就去了外省学院，当了一年什么法政学生，总算有了刑案官吏的资格，特来刑部领取任命的。”(……)