沈青儿瞧着李终南一副震惊的表情，急道：“有什么不能说的，你也得讲个明白啊。”
刘三和沈寡妇莫名其妙的看着他，而李终南摇头叹着气，一本正经的说道：“嫂子，你留心扶稳了小姐，仔细人晕过去。呜呼！我讲出来时，小姐定会大气特气，动千古未有之奇气哉！”
沈青儿倒被他给闹乐了，又气又笑道：“你快别啰嗦了，讲吧。””“
李终南不得已，只好正襟危坐的道：“‘侯门’即国公门也，李公子之门也，‘我’者，自谓也。‘深如海’，言欲入其门如入海之难也，‘从此萧娘是路人’，呜呼，伤哉！公子不复来矣。”
顷刻间，沈青儿还真的“哎呀”一声，软绵绵的向床上倒了下去。
沈寡妇和刘三却听不明白，一个急忙去扶起女儿，一个追问道：“晓得你是个老爷了，文绉绉掉文有意思么？赶紧简单的说。”
李终南低着头沉吟，暗道我这绿豆大的官儿，本是靠母女俩的裹脚布带上来了，如今头牌碰到了薄幸郎，知县老爷敢情吃了无花果了，还不赶紧候补去？她窑姐没了李公子的宠眷不打紧，我要是连带着被取消了知县，那可是切肤之痛了。
因担心着前程，李终南呆呆的想着，自然无暇搭理表弟了。
刘三拍了下他肩膀，叫道：“你怎不说话了？好好，请你讲个明白。”
李终南这才定了定神，摇头晃脑的叹气道：“不中用了，李公子不要你家姑娘了。”
沈寡妇大惊，沈青儿喘着气说道：“这怕不是他写的，但既然有这封信，一定有人在布置。可是派人去探听消息，那人说了侯门如海。却也不中用。听闻他好友郑大人前日回京了，倒不如找他打听一下。”
李终南摇头道：“郑，小国也，介于两大之间??”
没等说完，被气急败坏的沈寡妇抢白道：“老爷你请便吧，我们的事要烦劳你诗云子曰的，怕太屈尊了簇新县太爷呢。”
刘三忙拉着李终南，把人给强行拽走了。
当晚母女二人商量了一宿，连夜吩咐刘三，叫他明天去请郑大人。问题是人家郑大人是与徐湖同一科的进士。奉命去了一趟新疆，不远万里打高原下来，劳苦功高，又是忙着面圣，又得忙着述职，又要忙着应酬，哪里还有工夫来管闲事呢。
说起来这位郑大人也是有故事的，名叫郑棠，读书的时候。很是自命不凡，他是钱塘人，学堂门口有个浆洗衣服的穷妇人，姿色不俗。彼此眉来眼去居然被他弄上了手，得意的了不得。
为此做了几首定情诗，里头有两句“妾自补衣郎补恨，竹萝矮凳倚斜曛。”
后来被监学知道了。一顿竹片，把妇人给逐了出去，他也被悬牌记过。
恰逢报纸的风潮兴起。徐灏偷摸在各地匿名发表了不少私货，郑棠鼓动同学，活学活用，“岂有此理，岂有此理，这监学真是专制到了极点，连我们的私事也要干涉，郎有情妾有意他管得着嘛？一定要竭力保护咱们的权利，不然被监学当成奴隶，做不成大明新一代的主人翁了。”
结果监学二话不说，把他除名斥退，气的郑棠发誓大志不遂，誓不再回
只身去了乌江，投奔了亲戚，此后刻苦读书如愿考中了进士。
当了官，郑棠自然要完成誓言，敢情他的壮志非是功成名就或安邦定国，而是要娶多位妻妾，好让那监学知道什么叫做真名士才风流。
也是幸运，正妻不妒忌，小妾们也不太拈酸吃醋，堪称万中无一的好运气。
像徐湖这样的朋友到他家做客，但闻内院时有嬉笑之声，不见狮吼堂中的咆哮之音，没有一个人不羡慕他。
等他到了别人家，每每看到了人家夫妻吵架，妻妾相争，就好似看戏一样，心中十分快乐，真是看了又看，听了又听，不舍得离开。
徐湖曾问他为什么？他笑道：“此种情景生平不曾看过，正好体会一下，不见此辈之苦，哪知自家之乐呢？等我回家，定要好生珍惜神仙般的日子，故此不忍心马上就走。”
有意思的是他的亲戚朋友，大多是惧内的人，见他总是借机讥讽，很多人怀恨在心。
郑棠刚回京，他的发妻不幸病逝，趁着郑棠忙里忙外的时候，一帮人聚在一起，偷偷商量要给他找一个最妒最悍的女子做续弦，使他再也没得说嘴了。
正好听闻徐湖哥哥徐江的妻子富氏秉性彪悍，号称顺天府一霸！一打听，还真有个远房堂姐素有醋大王的名声，年纪不到三十岁，容貌比起富氏那是强多了，妥妥的大美人一个，但性子却十二万分的妒悍，比之富氏竟有过之而无不及。
兼且是个新寡之妇，他丈夫没死之前，因和一个丑丫头偷了一次，事后留下的痕迹，被富奶奶看出了破绽，把丈夫叫到面前，严刑逼供，打算把人屈打成招，好把丫鬟给弄走。
丈夫宁死不招，富奶奶就首创出个试验奸情的办法，吩咐丫鬟取来一碗冰水，放在丈夫面前，说道：“若没有偷人，你就把水喝了，你敢不敢？”
丈夫一心护着丫鬟，竟然不顾自己的健康，二话不说拿起来一口干了。彼时是最炎热的三伏天，古代人不像现代人，从小吃冰棍冷饮长大，在院子里跪了半天，就差一丝就要中暑了，本身人又比较羸弱，如此一碗冷水进了肚子，不到三日，呜呼哀哉了。
此后人人都说富奶奶心狠手毒，故意弄死了丈夫，三年来愣是谁都不敢前来说亲。她三年来没有男人，最近也受不了了，找了个媒婆，打算改嫁。
这帮人欢天喜地，于是乎故意瞒着徐湖，纷纷撺掇郑棠续弦，郑棠心动了。
郑棠稀里糊涂的问媒婆，人长得如何？媒婆笑言倾城之容，正好三年守节期满了，您不赶紧着，非得转眼间被他人抢先一步不可。
如此把人娶回了家，徐湖闻讯跺足道：“哎哎呀，郑兄苦也。”
徐江却幸灾乐祸的道：“活该，谁让他和我一样，不事先多打听打听？”说完咂咂嘴，“若我那位有堂姐的容貌，我天天挨打受骂也心甘情愿了。”
事成定局，徐湖也没有法子，再来富氏特意警告过他，不许告密，合着人家堂姐妹感情不错。
刘氏的病情养了几天有了好转，家里人都放下心来，徐湖便出门去贺喜，徐江也跟去了。
那帮人也以叫喜为名，都办了眼睛要看郑棠的下场。
不想走到门前，竟还是笙歌之音传了出来，就像妻妾依然在里面一起作乐似的，
众人诧异不已，叫家人进去通报。
家人说道：“我家老爷今日有家宴，这才上了席，不好禀报，诸位改日再来吧。”
大家伙只好回家了，第二日又集体过来，家人照旧说道：“今日又有家宴，不便禀报，爷们请回吧。”
乃至第三日第四日皆如此，连徐湖都好奇了，问道：“为何他的家宴没完了？”
家人说道：“第一日的酒，是众位小奶奶公请大奶奶的，第二日是夫人回请，第三日是老爷宴请奶奶们，今日则是奶奶们回请老爷的。”
众人一听更加惊诧不已，问道：“你家的新夫人不是很能吃醋么？难道进了你家，全不露一丝风采，竟与那些小妾猫鼠同眠起来不成？”
家人得意的道：“进门的时候确实很厉害，不肯服软，被老爷治了一夜后，服服帖帖了。现在好不和善，我觉得比起前夫人还要贤惠呢。”
大家伙顿时为之傻眼，也对郑棠佩服的五体投地，都要学习他的本事，如何能把这么善妒的人制服，当下仔细盘问家人。
徐江还赏了二两银子，家人笑嘻嘻的道：“成亲那日，新奶奶进了门，看见家里女人很多，以为是接亲的亲戚，自然没有介意。等到了晚上，见没人离开，又要陪我家老爷吃酒，方才知道满满一屋子的妾，马上翻脸说道：‘我容不下她们，快些打发出去，有我没她们，有她们没我！’
老爷说道：‘若没有她们，只有夫妻两个，那做人还有什么滋味？我的规矩不是今日才有的，她们也不是今日才来的，从来没有打发过一个人。你若想做我娘子，好好的过来一同饮酒，若不愿意，请你走开。岂能因你一个人，使得我全家都不开心？’
富奶奶马上说道：‘既然如此，我是没福的人，送我回去好了。’
老爷说道：‘我这样的人家能进不能出，既然你不待见她们，那就给你设立一座冷宫吧，好在离得不远，就在这卧室的旁边，你不满意就请前去安逸吧！’
富奶奶以为是故意在吓唬她，不甘示弱，冷笑着转身就走，小奶奶们赶紧要跟她过去，被老爷一声给喝住了，不但喝酒，还让家里的戏子用心唱戏。唉！”
说到这儿，家人叹了口气，大家伙被他勾引的七上八下，忙问道：“后来呢，你快说啊！”
见他笑嘻嘻的伸出手指头动了动，众人无可奈何，只好掏钱买个结尾了。(……)