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巡抚衙门的后衙里，秦牧与宋应星已经整整“争吵”了一个时辰，至少守在院门处的李式和牛万山认为两个人是在争吵，反正秦牧与宋应星争些什么，他们俩人基本听不懂。
就是博览群书的董小宛，听了也是一知半解，秦牧与宋应星争辩的东西，基本都是她没有涉猎过的。
这时但闻秦牧说道：“宋大人，空口无凭，我说的这些东西，你一时也不会相信，不如这样，咱们来做几个实验，一切用事实说话。”
秦牧似乎是早有准备，他拿出一些纯碱，溶解到一盆水里，然后拿出一件棉衣，将棉衣的一条袖子泡到盆里，浸透后拿起来晾干，在晾干的过程中，秦牧也没闲着，刷刷地画了几个几何图形，让宋应星来求解。
西方人欧几里得著有《原本》，万历年间意大利人利玛窦到大明传教，带来了15卷《原本》。当时的翰林院庶吉士徐光启对西学很感兴趣，将利玛窦带来的《原本》译成中文，取名《几何原本》。
宋应星的几何知识大都来自徐光启翻译来的《几何原本》，而徐光启实际只翻译了15卷《原本》中的前6卷，都是些比较显浅的几何知识。
秦牧出的几道几何题有深有浅，宋应星解出一道之后，就被后面几道难住了，后衙中静了下来，等棉衣的袖子晾干，秦牧拉起正埋头在几何题中的宋应星，接着对他说道：“你再看，现在我把明矾溶解到水里，兑成百分之三十的明矾水。”
兑好明矾水之后，秦牧再把那条泡过纯碱水的袖子泡入明矾水中，然后拿起继续晾干........
做完这些，秦牧也不急着解释，把宋应星拉回到八角凉亭的石桌边。亲自给他求证那几道几何题，嗯嗯，都是初中时学的一些几何知识，为了忽悠宋应星，秦牧早已准备多日，把能想起的几何知识都整理了一遍；
这几题把宋应星难住的几何题到了他手里，但见他一边用笔写出相应的公式。一边深入浅出地详加解说，别说宋应星了，就是在一旁帮着磨墨的董小宛也大致明白了。
一通讲解下来，用时良久，这时那条泡过明矾水的衣袖也基本不多干了，秦牧丢下笔。对董小宛说道：“来啊，更衣。”
董小宛根本就是被他当个小丫头使唤着，这些天来，也习惯了，她替秦牧脱下外袍，在他的指示下，将那件泡过纯碱水。又泡过明矾水的棉衣穿到秦牧身上。
这时秦牧亲自点燃一个准备好的火把，对宋应星说道：“宋大人，等下我会将我的手臂置于火焰之上，你仔细看看，会有什么现象发生。”
那火把熊熊燃烧着，大家都知道，棉衣是很容易着火的，秦牧竟要将穿着棉衣的手臂置于火焰上。这棉衣一但燃起来，那岂不是.........
在场的宋应星和董小宛惊疑不定，董小宛甚至忍不住脱口道：“你别.........”她本是想劝秦牧别做这危险的事情，但说出两个字后，又收声了。
秦牧哈哈一笑，缓缓将手臂向火把移去，宋应星和董小宛都屏住了呼吸。瞪大的双眼看着他的左臂一点一点的靠近火焰，最后停在火焰上。
“啊！”看到这惊险的一幕，董小宛发出一声惊呼，忍不住闭上双眼。她实在不忍心看即将发生的惨景。然而眼睛一闭上，她又忍不住再次睁开来，让她惊奇一幕发生了。
棉衣并没有如她料想中的那样迅速被火把点然，秦牧的手臂甚至在火把上停留了一下，正常情况下，棉衣在火焰上放置这么长的时间，肯定会被引燃了；
但当秦牧将手臂抽离火把时，那条浸泡过两回，又晾干的衣袖却依然是完好的，并没有被引燃，董小宛难以相信自己所看到的一切，这是变戏法吗？
不光是董小宛难以置信，宋应星也不明所以，秦牧这时呵呵笑道：“宋大人看到了吧，这就是纯碱与明矾溶液起化学反应后产生的特殊效果。”
事实具在，宋应星不再与他争辩，而是虚心地求教道：“秦大人可否解释一下这其中的道理。”
“宋大人请听我细细道来，是这样，这袖子先泡了百分之三十的纯碱溶液，晾干后再浸入百分之三十的明矾溶液里，再晾干，这样，袖子上就有了两种化学物质，纯碱在水中显碱性，而明矾在水中显酸性，他们反应之后除了生成水外，还会生成一种不溶解于水的东西，我把这种东西叫氢氧化铝，所以实际上棉布是被一层氢氧化铝薄膜包围着，氢氧化铝遇热后又变成了氧化铝和水，就是这层的氧化铝薄腊保护了袖子，当我把手臂置于火焰上时，袖子才不会被引燃。”
“秦大人等等，轻痒是什么？”
呃，轻痒是什么？那就是不太痒，稍为痒一点而已。
秦牧哈哈一笑，对宋应星说道：“这氢和氧分别是一种气体，水就是由这两种物质组成的........呃，这样吧，明天我再给宋大人做个实验，用来说明氧气的存在和作用，这个嘛，氢则比较麻烦些，咱们以后再做.....”
要折服那些理学大师，心学大师，秦牧自认没那个本事，但要折服宋应星这样的科学家，秦牧若是做不到的话，自己一头撞死算了。
他派余老四带人去把宋应星强行绑来，早就做好了准备，对宋应星这种热衷于科学研究的人来说，拿些后世初中时做的化学小实验，就足够了。
俩人在八角亭从新落坐之后，秦牧满怀感慨地说道：“自汉朝以来，我中华都是以儒家为主导。儒家口头上说什么海纳百川，有容乃大，但实际上对其它学说却非常排斥，象咱们刚才做的这些，更是被斥为奇技淫巧；
殊不知天地万物皆有其理，儒家对这些物理的排斥，无异于脱离实际，空谈仁德。我赞同卓吾先生的说法：穿衣吃饭，即是人伦物理。
正所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，只有让天下百姓吃饱穿暖了，才谈得上仁德礼仪这些东西。而要想天下百姓吃得饱，穿得暖，恰恰就离不开儒家排斥的这些奇技淫巧，其实这些被儒家排斥的奇技淫巧，才是一儒家得以存续的基石；
没有各种技术的发展，农桑产量就没法提高，社会生产力低下，物资紧缺，整个社会就难以脱离蒙昧野蛮，什么儒家的仁义道德也只是笑话；
所以，把这些东西斥为奇技淫巧是完全错误的，甚至说是忘本的行为。我可以对推崇理学的吴有道不屑一顾，但对宋先生却不得不抱以万分的敬意，因为没有宋先生这样的人，推动整个社会进步的最基础的这些东西就没法得到提高。百姓可以没有理学，却不能不穿衣吃饭。”
秦牧给宋应星的礼遇，确实让他没话可说，秦牧好歹是个巡抚，在宋应星面前一直持弟子礼，而从秦牧今日表现出来的学识看来，在这类学识上秦牧并不输于他宋应星。这让宋应星十分惭愧。
而秦牧的这番话，更让宋应星有种豁然开朗的感觉，他自小喜欢研究这些杂学，但只是出于个人爱好，并没有往太深处想，更不敢有秦牧的这种说法，因为这绝对是不能见容于儒家的。但今天听秦牧说来，却又不得不承认秦牧说的很有道理。
秦牧接着说道：“儒学需要提倡有发展，但我更倾向于孔圣人原来的思想，现在延生出来的理学，已经把孔圣人的学说曲解了太多，这个我懒得去讨论；
我的意思是儒学需要弘扬，而被儒家排斥为奇技淫巧的这些知识也必须大力去探索研究，以造福万民。这次我用不得以的手段把宋先生请来，是因为咱们大明太缺少这方面的人才了，我所知道的只有宋先生一人足以令我折服，所以才行此手段。还望宋先生原谅侧个。”
秦牧说到这，起身又是恭恭敬敬地长身一揖，宋应星今日如遇知音，秦牧的刚才所表现出来的见识已经让他深深地折服，此时不敢再托大，连忙起身还礼道：“巡抚大人折煞我也，学无分先后，秦大人学识之渊博，下官自愧不如，自愧不如啊。”
秦牧摇摇头，诚恳地说道：“宋先生错了，我知道的这些...........呃，其实也只是一鳞半爪，当初是从一名传教士身上学了一点，但其中许多东西都是知其然不知其所以然，这些都需要宋先生去认真求证才行；
这次我重建岳麓书院，将会把这些所谓的奇技淫巧列为一个重要的学科，所有入院就读的学生都必须对这方面有所涉猎，而我请宋先生来，正是想请宋先生出任教授一职；
除了教学外，宋先生还要负责带领学生做一些实践科研，宋先生放心，我一定会鼎力支持宋先生，不管宋先生需要什么东西，需要多少经费，我都会全力提供。还请宋先生屈就。”
秦牧说完又是一揖，在礼仪上可谓是做到了极致。
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