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滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，是非成败转头空。
对于李自成来说，是非成败转送空这句话用在他身上，再恰当不过。
拿下燕京，眼看就要成为天下共主，建立万世基业，转眼之间却又变回了四处流窜的下场。
望着滚滚东去的江流，李自成在山神庙前徘徊良久，暗暗叹息。
他问跟在身边的侍卫队长农大年道：“秦牧答应的粮草运来了多少？”
“回皇上，运上大别山的已经有两万石，加上咱们原有一些，足够支撑十天半个月的了。”
秦牧没有食言，他派佥事赵寒去来商议合击清军，建议李自成暂时退入蕲水、黄梅之间的大别山南麓，与秦军隔江而据，守望相助。而秦军愿意给大顺军无偿提供一些粮草与武器补给。
大别山西邻武昌，南望湖广，东下可取安庆，往东北可兵进庐州（合肥）、淮南。是中华腹地的战略要冲。
秦牧让李自成退入大别山，不但有合作诚意，而且用心良苦。
但李自成并不领情，他觉得大别山虽然可作为军事要冲，但却不适合作为根基之地经营。
一般而言，适合做为根基之地的要象关中那样，四面要塞，利于防守，中间平坦，利于耕作生产。
而大别山刚好相反，四面平坦，中间群山耸立。
四面虽然都适合耕作，但你根本守不住耕作成果。也就是说大别山根本不适合作为根基之地。
如果是将大别山作为进军江汉平原、江淮平原的桥头堡倒是很适合。
因此李自成虽然被迫退上了大别山，在山上立起了大大小小上百座防御营寨。但他并没有打消南下湖广的想法。
这次亲自带小股亲兵来长江边察看情况，就是为横渡长江作准备。
“咱们建造了多少船只？”
农大年为之愕然，脱口答道：“上山时，皇上不是问过了吗？”
“朕问过了？”
“是的皇上，方才微臣已经回答皇上，咱们已经建造了两百来艘船。”
李自成有些恍然，心中暗暗叹息，自己今年不过三十九岁。并不算老，记性怎么如此差了？以前自己的记性非常好，虽然戎马倥偬，但手下上报的粮草数目，每天招募士兵的数量，甚至军中总旗以上的人名，就算隔了几年再见。也能一口叫出来。
如今这是怎么了？忘性怎么这般大了呢？想到这里，一种很不吉利的预感猛然冒上心头，使他不禁心头一颤：难道老天真的要亡我了吗？
一时间，他背上汗津津的，不敢再继续胡思乱想。连忙解释道：“大概是这些天没有睡好，太累了。”
确实。李自成发髻散乱，胡须如虬，风尘仆仆，神色憔悴，加上一只眼蒙着黑眼罩。看上去哪有半点皇帝的样子，倒象个四处逃窜的土匪。
“皇上。吴三桂攻山受挫，已经退去，皇上大可不必担心，等咱们在大别山稳住了脚根，再北上奔取中原又有何不可。”农大年本来想说咱们当初还不是这样流动作战，现在重来一次又如何，但终究是没敢说出来。
李自成心头一阵发苦，现在面对的已不是那个糜烂的大明了，想象当初一样重新来过谈何容易。
更重要的是，当初没有称帝，败了就败了，重新来过就是了，
但如今称帝了，却遭遇如此惨败，被别人撵得四处逃窜，谁还相信你是真龙天子？
正所谓站得越高，摔得越狠。
就象一个人登山，你没有登上顶峰时，从半山腰滚下去，还有机会重新来过；
一但你登上了顶峰，要嘛你站稳了，举头红日白云低，五湖四海皆一望。
要是你没站稳，从顶峰摔下去就是万丈深渊.....
看吧，当初败得再惨，都还有人来投奔，现在哪里还有一个人来投奔，倒是满朝文武已经快逃光了。
尤其退往大别山半途上，连牛金星和他的儿子牛佺也逃了。
牛金星是大顺朝丞相，皇帝之下第一人。他的逃跑给李自成十分沉重的精神打击，以至这些天彻夜难眠。
“你们先退下，朕累了，先睡一会儿。”
农大年带着一群侍卫连忙退下去。李自成进入山神庙，往干堆里一躺，枕着长江的涛声，不一会儿竟然沉沉睡去了。
大顺皇帝李自成这一睡，竟再也没机会醒过来。
附近一个村民无意中从后山闯入山神庙，见有一条大汉躺在干草上呼呼大睡，左眼戴着黑眼罩，手上尽是老茧，村民以为是土匪，吓得转头便要逃走，但在转头那一瞬间，他看到了大汉腰间玉佩。
天下大乱，村民日子过得极为穷困，眼前的玉佩对他有着无穷的吸引力，促使他鼓起勇气，一步一步挪上去，在心都快跳出胸腔的那一刻，他举起锄头，狠狠地砸了下去..........
农大年一群侍卫听到声响，在外头询问了几声，不见李自成回答，这才进来查看，发现李自成已是血肉模糊，丧命干草堆里。
“皇上！”
农大年与一群侍卫肝胆俱裂，有侍卫冲到山神庙后面，发现后墙竟有一个大破洞，从破洞探望，见有人扛着锄头飞奔下山。
农大年等人忽遇这等大变，已惊慌失措，在山神庙抱着李自成的尸体嚎哭了一会儿，被仇恨冲昏了头的农大年，下令近百侍卫下山，将附近的几个村子的村民全部屠光，替李自成报仇。
现在大顺军正面临艰难的困境，要是理智一点，应该先尽量隐瞒李自成的死讯，但农大年的屠村之举，无疑等于是向外界泄露了天机。
正在汉阳城头与清军血战的秦牧很快就接到了这个消息。
“什么？李自成死了？”
“大人，咱们的人仔细查探过了，此事确凿无误。”
“怎么会这样，怎么会是这样？李自成死在哪儿？怎么死的？”秦牧记得原来的历史上，李自成是死在九宫山，他原想这回李自成过不了江，应该不会这么快死了，谁知道竟然还是死了，难道这真是天意？
“回大人，是在蕲州南面的凤凰山，就在长江边上，据说李自成在山神庙里睡觉，被当地的村民误以为是土匪打死的，李自成的侍卫对凤凰山下的村民进行报复性的屠杀，是以咱们的人才接到消息。”
“屠杀？他娘的，一群蠢猪。”秦牧脱口骂了一句，匆匆叫来刘永志，将指挥汉阳作战的大权暂时交给他。自己随即坐船返回武昌总参。
司马安他们也接到了这个消息，一见到秦牧，立即说道：“大人，必须立即派人过江，稳定大顺军所部。”
“嗯，司马先生认为派谁去合适。”
这次派去的人选不同于往时派去谈判的人，一定要能够审时度势，当场拍板决定一些大事才行。
邵华此时主动站出来说道：“大人，让属下去吧。”
邵华相当于总政治部主任，由他去分量是够了，秦牧当即点头道：“好，邵先生准备一下，即刻出发吧。无论如何要先稳住他们，实在不行的话，可以答应他们相应的条件，但要他们将家眷撤过江来。”
“大人放心，属下晓得。”邵华应说完匆匆离开。
司马安接着说道：“大人，估计清军也会很快接到消息，阿济格受阻于汉阳城下，破城无望，一但得知李自成丧命的消息，极有可能移师大别山，趁大顺军群龙无首之机大举进攻，咱们得做好准备，一但大顺军余部答应归附，得立即渡江增援才行。”
“嗯，何先生请尽快拟出渡江作战方案。”李自成一死，就象推骨牌一般，很多事都必须重新调整，秦牧又问道：“李过和高一功那边，一时还不会得到消息，你们说说，咱们应该如何施为？”
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