林西正唯恐天下不乱的胡思乱想，却见小月垂头丧气的掀了帘子。
橙子朝林西打了个眼神，林西忙上前搂住小月，安慰道：“小姐怎么说？”
小月幽幽的看了林西一眼，强忍了半天的眼泪喷涌而出。
“哇，小姐她罚了我两个月的月钱。丛妈妈说再有下次，就别在这个院里呆了！”
“那小蛮呢？”橙子急道。
“和我一样。橙子姐姐，我不服。明明是她先动的手，又是她在背后编排主子的坏话，怎的到头来，也不过是罚了两个月的月钱……唔……”小月泣不成声道。
橙子急得一把捂住小月的嘴，跌足叹道：“我的小姑奶奶，别再报怨了。那小蹄子背后有人，小姐不看僧面看佛面，总得给她娘老子一点脸面。这事若闹大了，你们俩个，谁也别想在这个院里呆。”
各打五十板子，大事化小，小事化了，和平共处，构建和谐家庭。小姐这招，聪明。
林西念及此，忙凑上前道：“不过是两个月的月钱，我的那份给你。你若嚷嚷，再吃了暗亏，我可不管。”
小月眼中含泪，哽咽几声，诺诺道：“当真？”
林西忙道：“比珍珠还真！啊……”
腰上传来一阵剧痛，林西痛得眼泪都掉了下来。
本姑娘的腰是肉做的，还是嫩肉做的，死橙子，下手真狠呢。
“你怎么了，林西？”
林西朝橙子歪了歪嘴，拼命的眨眼睛，回过脸却笑容依旧道：“没什么，好像有什么虫子在我腰上咬了一口。小月，你快换件衣裳，我得到书房去侍候了，回头再陪你说话。”
林西顾不得看橙子越来越青的脸，脚底抹油，逃之夭夭。
……
傍晚时分，天空渐渐遍积层云，阴阴的似要下雪。天色迅速暗了下来，高府各房陆续掌灯。
夕云正房里，崔氏面色惨白半倚半躺在床头，望着顶上的纱帐出神。
这是一顶轻如云霞的薄绢质地的纱帐，帐上遍绣荷花，栩栩如生的似能闻到荷花淡淡的清香，只是微微有些旧。
崔氏依稀记得这顶纱帐原是她的陪嫁。她新婚半月后，天气太热，则诚抱怨说大红的纱帐看着刺眼，她便令人从嫁妆里把这顶纱帐找了出来。
则诚极为喜欢，还笑说这帐子便像她的人一样，怎么看都觉得舒服。从此后，崔氏房里的纱帐便再没换过。
男人温柔如水的声音尤在耳边，而她却已像这顶纱帐一样，旧了，老了，甚至让纱帐的主人动了扔弃的念头。
崔氏胸口一阵翻疼，猛的咳嗽起来。
水仙忙上前扶住了，轻揉夫人胸前，接过丫鬟递来的参汤，喂了崔氏一口。
崔氏喘息着软下身，脸上一片潮红。
“大少爷，大小姐到！”
崔氏忙令水仙把她扶起，强撑着半倚在床头。
帘子被掀了开来，夹杂着一股寒气，来人已到了床前。
水仙迎上前行了礼，朝房里的丫鬟们挥了挥手，示意她们出去。
“母亲今儿可好些了？女儿刚刚路过园子，见园子里红梅盛开，寒香扑鼻，便折了一枝来。水仙，把那汝窑花瓶里的残花扔了，换上这枝！”说话的是高府大小姐高茉莉。
高茉莉着金色暗纹齐腰身对襟短袄，葱黄色锦质长裙，脸如莲萼，唇似樱桃，俏生生的如含苞待放的玫瑰。
“快……拿近些给母亲瞧瞧！”
高茉莉欢喜的扑到床边，把红梅递到崔氏手里。
“母亲，你闻闻，真有一股子清香！”
崔氏伸出手，送到唇边闻了闻，轻轻一笑：“瞻儿，你去替母亲插起来！”
高子瞻一身雪青色天马箭袖，白皙的脸上略带一丝苍白。只见他斜坐在床沿，从崔氏手里接过红梅，并未起身，返手递给身后的水仙。
高子瞻一把握住崔氏的手，轻抚道：“母亲，今儿胸口可顺畅些，昨夜睡了几个时辰？”
崔氏笑笑，并未说话，目光幽幽穿过眼前的一双儿女，落在窗台上刚刚换上的红梅，潮红过后的脸，惨白如纸。
半晌，她才轻叹道：“黄太医的药，果然是好的，用了几天，感觉好多了，昨夜安睡了半宿，天明时分才咳嗽了几声。”
烛光之下，高子瞻深邃的轮廓隐隐透出几分温和：“母亲想吃些什么，用些什么，只管跟儿子说，儿子必让人给母亲寻了来。”
“哥，我馋那醉仙居的蜜汁乳鸽，脆皮乳猪，改天你得空了，帮我寻些来。”
“小馋猫，总想着吃。”
“你只说寻还是不寻？”
“我亲妹子交待的事，我能不寻吗？”
“那还差不多！”
崔氏看着一双儿女斗嘴，心中欢喜，强忍着胸口的翻腾道：“天冷，早些回去吧，明日再来。吩咐下人好生照料着。”
兄妹俩见崔氏精神不济，脸上隐有青灰色，认真的叮嘱几句，正欲往外走。
“子瞻！”
高子瞻顿足转身，凑到崔氏跟前，笑道：“母亲有何吩咐？”
崔淑兰张了张嘴，轻轻一叹道：“我儿需好好用功读书，替母亲争口气，有些事不可贪之过多，以免坏了身子。”
高子瞻面色一红，唇角轻轻一挑，柔声道：“母亲且放心，儿子必不会辜负母亲的一番苦心。”
崔淑兰发病前一天，刚把高子瞻房里的贴身大丫鬟如玉抬了通房，她怕儿子初尝得滋味，没个节制，误了学业，故才有刚才一说。
崔淑兰等兄妹两人走远，再忍不住，伏倒在床前，吐出半口血来。
水仙见状，心下一急，忙唤了几个大丫鬟进来侍候。
……
兄妹二人出了夕云院，不约而同的停住了脚步。
高茉莉眼中含泪望向长兄：“哥，母亲这病……”
“妹妹！”
高子瞻抚上她的肩，眼中尽是宠溺，“你放心，哥护你一辈子！”
高茉莉闻言，再忍不住扑入长兄怀里嘤嘤抽泣。
……
崔淑兰待丫鬟们清理好血迹，推开水仙递来的药：“去把刘妈妈叫来。”
水仙把药碗搁在几上，朝身后的水仙点了点头，低语道：“夫人，刘妈妈一会就来，夫人还是先用药吧。”
崔淑兰蜡黄的脸上浮出一丝苦笑：“天天喝这劳什子，半点用都没有，倒不如早些去了，也省得碍了别人的眼。”
水仙眼睛一热，强忍道：“夫人何苦说这样的话？若让大少爷，大小姐听见了，指不定伤心成什么样。连黄太医都说了，夫人此病迟迟不得痊愈只因思虑太过，忧心伤脾才致。夫人便是为了大少爷，大小姐也该仔细调养着。”
崔淑兰轻咳几声，笑道：“我不过是叹了一句，倒招来你这么一大篇。扶我起来喝药。”
水仙熟练的把夫人扶起，端过几上的药碗，尝了尝，温度刚刚好。
一碗苦药下肚，崔淑兰秀气的眉越发蹙得深了。三四个小丫鬟捧着茶碗，漱盂，巾帕进屋来，有条不紊的侍候着夫人漱嘴。显然这一项工作对于小丫鬟们来说，已是熟练之至。
帘子被轻轻掀起，刘妈妈轻手轻脚的走进来，朝水仙递了个眼神。水仙会意，朝小丫鬟们摆摆手。
刘妈妈垂手立在床前。崔淑兰淡淡看了她一眼，眼中的阴郁渐盛。
“往崔家去的人走了几日了？”
刘妈妈算了算道：“已有四天了，脚程快的话，再有七天便可到南边。”
崔氏点点头：“外头如何？可查清那些个谣言从何而出？”
刘妈妈如实的摇摇头：“夫人，咱们院里查了几回，什么也查不出来。”
“查不出来？那些个谣言从何而来，难不成它自个长了脚溜到了别人嘴皮子底下？”
刘妈妈眼帘一垂，复又抬起道：“夫人，老爷这几日派人在外头打探，也没打探出什么动静来。说来也奇怪，那些人竟像是亲眼见到的，说的有鼻子有眼睛的。”
水仙在一旁忿忿道：“也不知是哪起子小人，竟添油加醋的诋毁起咱们高府来了。”
崔氏以手扶额，眼中深邃沉浮：“海棠……现在如何？”