参谋长小心的走到马敦静的身旁，问道：“二公子，现在该怎么办？”
马敦静是真的想再打一次，来他个孤注一掷，可他还是极力的控制了自己，因为他明白，如果军队打光了，就算他立了天大的功劳也是白搭，可是只要他的部队还在，以后总会有机会的。所以他强按下蠢蠢欲动的心思，道：“不打了，命令部队后撤十里，待父亲来了再说吧。”
听完马敦静这句有气无力的话，参谋长无言的点了点头，走出了营帐，嘴角露出一丝若有若无的笑意，按照马敦静的命令，开始安排部队后撤。
次日一早，固原北门阵地，独一团三营过来换防，三营长郑军扶着二营长王新运走出阵地工事，道：“老王，你下去好好养伤，阵地交给我们三营你大可放心。”
王新运看了看自己的战士，仅仅一个晚上的时间，伤亡就达到了173人，这还不包括轻伤的战士，其中阵亡147人，重伤26人，一夜之前，他的二营就减员三分之一。苦笑的点了点头，对郑军道：“唉，希望主力决战的时候，我们二营也能赶得上吧。”他最担心的就是由于伤亡过大，等主力决战的时候，首长不会让他们二营上场，那可就不妙了。
郑军理解他的心情，也不知道怎么安慰他，只好叹一口气，说：“好了，我得去布置了，老王你也不要胡思乱想，咱们独一团是主力，决战肯定是要参加的，你还是抓紧时间去处理一下伤口吧，要不然到时候真有可能不让你上战场。”
这一下还真说到王新运的心里去了，一听郑军的话，忙道：“有道理，我得马上去卫生队。”跟教导员交待几句，就带着一些伤员往师卫生队赶去。
不多时，独一团团长周富民和政委刘奎宁也来到了北门阵地，一看这个情形，周富民新自爬到已经破烂不堪的城头上用望远镜观望了很久，这才下来说：“看起来今天很有可能会歇一天了，让师工兵营和咱们团工兵连全体出动，抢修工事，下一次开打可就是敌大部队了，让团辎重队把弹药给各营补齐，一营和二营损失兵员立即从新兵连补充，不足的跟师长他们去说，师新兵营有的是人。”
刘奎宁点点头，补充道：“我们上次不是缴获了一些武器嘛，一营和二营损失的迫击炮和重机枪可以暂时补充进去，不够的话下次缴获了再补充。”
周富民也点头道：“是这个理儿，这样吧，把火斩支援营的那12挺重机枪也派上来，加强一下射击火力，老刘，你去卫生队看看，我去师部找找师长和政委。”
团长和政委走了，但三营长郑军却很高兴，他一上阵，团长就把火力支援营给派了上来，虽说火力支援营的12门迫击炮已被师部集中起来了，但是剩下的12挺重机枪也是不小的火力支援啊，相比起一营和二营，他的火力将大大增强。
当然了，他也明团首长为什么会这样做，主要是一营和二营都是和敌人的前锋部队打，而自己将会第一个与敌大部队交手，只怕敌人的火力将也会大增。
他也学王新运一般，把全营的迫击炮集中到了起建立了炮兵阵地，迫击炮这种东西，只要集中起来才能真正的发挥火力优势。
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固原在激战，而八军团唯一没有入甘的部队23师也没有闲着，洪亮这段时间可是心情舒畅，自从他采取了分兵各个击破的战法后，那些所谓的马匪很快就从陕北消失了，侦察连也再没有发现有敌人从盐池出来。
对于军团的战略目的，洪亮、张勇和赵山三个是明白的，这些天他们也一直在等消息，事实上对于23师来说，最重要的任务无非是守住这个陕北的门户，不要让马家军趁机进入陕北作乱。
但是作为八军团的主力师，不能参加军团即将开始的大战，洪亮也好，张勇也好，心里都是不好受的，他们几个也没有办法安心的呆在这定边城里享福。
在师部，洪亮就发起了牢骚：“娘的，全军团都在开战，马上就要跟马鸿逵大打了，偏偏我们23师在这里吃冷灶，老子真是不甘心啊。”
张勇叹了口气，他是政委，但他是军事干部出身，还真没有政委的自觉，如果是一个职业政委的话，这个时候应该劝劝洪亮，让他不要有这么多的牢骚，但是他可不会说这种话，反而附合道：“没错，其他部队在甘肃吃肉，我们23师不能窝在这里喝汤。”
参谋长赵山就觉得好笑，这两位都这样了，可见23现下面的干部是什么样的想法，如果是以前他还会说说安心的话，那时候他可是政工干部，可现在不同了，他是参谋长。再说了，他也打从心里面不愿意沷冷水，就笑道：“两位，发牢骚有什么用啊，这汤不是还得喝？再说下去，这汤可就冷了。”
洪亮嘟囔了几句，就问赵山：“军团部有什么消息没有？”
赵山道：“有，独立师跟马鸿逵的前锋部队大战一天一夜，歼敌数千，宁马大部队眼看着就要兵临城下了，军团长和参谋长各率主力与敌来路上设仗，准备在敌撤退时发难，目的是要全歼宁马南下部队，不让马鸿逵回宁夏。”
洪亮眼睛一亮，问道：“电报在哪里，给我看看。”
从赵山手里拿过电报，仔细的看了又看，开始还挺高兴的，可看着看着就泄气了，把电报往桌子上一丢，道：“独立师这次发了，两个营顶住敌人上万大军一天一夜攻击，伤亡虽然大，但歼敌五六千啊，这哪是普通的肉，极品东坡肉，便宜独立师了。”
张勇没有在意他的话，而是目光在是图上扫来扫去，忽然不仅不慢的说道：“老洪，咱们也不是没有机会吃肉。”
洪亮又眼就发光，看向他，问道：“说来听听。”
张勇指着盐池道：“这里。”
洪亮双目一张，但马上又暗淡下来，道：“就怕我们一动，会影响军团长的大计啊。”
张勇说道：“现在当然不能乱来，而且我估计军团长不会忘了我们23师的，在这一次的计划当中说不定就有我们23师在内。”
这下连赵山都有些不解了，道：“那我们会有什么样的任务？”
张勇道：“你们想啊，军团长的安排是这样的，让独立师利用固原挡住宁马的步伐，军团主力在宁马的来路上伏击，便是这里有一个先提条件，那就是宁马全军回撤，那么要怎么样才能让宁马回撤呢？”
说到这里，张勇神秘的一笑，伸手一指银川道：“你们说如果我们23师能够在很短的时间内拿下盐池，兵锋直指银川，马鸿逵他还会有心思南下吗？”
洪亮一拍大腿，赞道：“着啊，你说得没错，只要我们能够拿下盐池，威胁银川的安全，就可以逼马鸿逵回撤，军团长就可以在他回撤的路上灭了他、、、、、、不，这还不止，我23师的作用并不仅仅止于此，到时候八军团兵出宁夏，咱们23师可就成了先锋了，搞不好这攻占银川的任务就会落到我们手里，哈哈。”
赵山道：“可是没有军团长的命令，我们也不能擅自行动啊。”
洪亮无所谓的说道：“我们可以请示嘛，先作好准备工作，等时机成熟的，再向军团长请示，只要对大局没有影响，军团长一定会同意的，而且这还是有利于大局的事，说不定这本来就是军团长的意思，只是时机未到，为了保密，所以没有告诉我们，咱们先把准备工作做起来，也不要声张，秘密进行，全师做好进攻盐池的准备。”
在23师为进攻盐池秘密做着准备的时候，他们的动作却被报告到了江云这里，这是侦察营的战士从宁夏进入陕北后无意中发现的，发现之后也没有声张，而是告诉了营长赵子兵，赵子兵就直接报告给了军团部，接到消息后，江云对罗荣恒笑道：“好家伙，我们这儿命令还没有下呢，23师倒是自己先动起来了，有意思啊。”
罗荣恒道：“他们很有可能是根据战场形势作出了判断，当然也不排除心里面有牢骚，不过不管怎么样，洪亮这一步倒是走对了，可见其眼光不错啊。”
江云摇了摇头道：“未必是洪亮想到的，应该是张勇，要说带兵冲锋陷阵，张勇不如洪亮，但要讲军事眼光，洪亮就不如张勇了，他们两个一个猛将，一个智将，配合起来倒是相得益彰。”
这时陈京过来报告，宁马大部队赶到固原城下，但并没有马上攻城。我军主力是不是立即进入阵地，开始修筑工事？
江云望了罗荣恒一眼，摇了摇头，道：“不急，明天再说吧，对付马鸿逵不必急在一时，这样，你给23师的洪师长发电报，告诉他，明晚拿下盐池，后天兵指银川，这是我的命令。”
陈京走后，罗荣恒道：“我们建立伏击阵地需要时间，也不知道独立师顶不顶得住。”
江云笑道：“我之所以如此大费周章，是为了减少伤亡，如果不计伤亡的话，就算是摆开阵式野战，我又岂能真的怕了他马家军？可是咱们损失不起，这一回，独立师的损失可能会很大，但却能够让独立师真正得到锻炼，此战过后，独立师就完全可以和三个主力师相提并论了。”
罗荣恒微微笑道：“这么说在你眼里，以前的独立师还不能跟三个主力师相提并论啰？”
江云道：“没错，22师和23师是原23师的主力一分为二改编的，战斗力与原23师一脉相承，这不用说，24是由25军加高声的原独三团改编，老红军的比例最高，也不用担心，唯有独立师，只有一个独一团是曾经参加过一道县保卫战的，另两个团一个是道县之战结束后的新编部队，一个是后来在湘西才新编的部队，真要论起战斗力，实在是无法跟三个主力师比，但是经过这一次以后，就不同了，经历过血与火的洗炼之后，独立师就会实现涅槃之举，我八军团又一支钢铁主力将会在固原诞生。”
罗荣恒点点头，想了想，又道：“即然你认为独立师战斗力比不上其他几个师，为什么还要把守卫固原这么重要的任务交给他们？”
“刚才不是说了嘛，为了练兵，只有经过血战，战斗力才会有质的飞跃，再说了，把卫守固原的任务交给独立师，是因为我相信王光道同志和李清同志。他们有保卫道县的经历，当初保卫道县的时候，三个主力团全都不在，只有一个新成立的独立团和新兵辎重部队，与现在倒是有几分相似。”
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马鸿逵火急火燎的赶到了固原城下，差点没有让他的儿子给气死，交给马敦静的三个民团只剩下一堆伤员，可他的第三旅却只损失了两千多人，建制完整，主力未损，可见其用心。
气得他指着马敦静的脑袋却半天没有说出一句话来，他真是不知道说什么好，从本心上来讲，他还是很在意这个次子的，长子虽然一直跟在他身边，但是能力有限，而这个次子就不一样了，自小就聪明过人，又到武汉的中央军校进修过，这些年他可是花了大力气进行培养的，可是没想到这一次他居然这么不争气。
损兵折将就不说了，可是民团打光了，他的第三旅却是筋骨未损，这其中的用意只要不是傻子都清楚。老子还没死呢，就已经这样了，这要是有一天老子有个好歹，还不反了天了。
最后他什么也没有说，只让马敦静下去自己反省，如今是非常时期，处置大将不是好时机，何况这个人还是他的儿子。
马鸿逵并没有立即攻城，他知道让马敦静这么一搞，红匪早已严阵以待，迟早都无所谓，反正也不急在一时，部队这些天赶路也够辛苦的，就先休整一个晚上再说。
对于攻城，马鸿逵还是有些信心的，他并没有因为马敦静的失败而退却，马敦静攻城失败那是因为他火力不够了，攻城战嘛，火力是关键。他这一次南下，可是带了重火力过来，4门野炮、6门山炮，他的炮营自成立以来，还没有参加过战斗，这一回是该显显身手的时候，到时候大炮一开火，就不信轰不开这固原的城门。
更何况，这一路走来，马鸿逵又一路调集了大概四千人的民团队伍，有这一部分民团充当攻城的主力，再加上他强大的炮火，要是连一个小小的固原都攻不下来，那也用不着南下了，还是赶快赶回宁夏守着那一亩三分田过日子好了。
从马敦静的汇报当中，马鸿逵也了解到了城内红匪的火力，他对第二旅旅长马英才说：“这红匪不一般啊，几十挺重机枪，二十来门迫击炮，也难怪敦静久攻不下。”
马英才点头附合道：“总指挥说的是，不过红匪火力再强大又如何，只要我们的大炮一开火，固原城还不是手到擒来的事。”
马鸿逵当下道：“你下去好好休息，明天一早攻城，第二旅出一个团，以民团为先锋，争取一天之内拿下固原，要是再拖下去，天水就没有我们什么事了。”
马英才敬礼出去了，而马鸿逵的脸色却阴沉了下来，明天必有一场血战，但胜负其实尚未可知，别人不知道，他对红匪可是很了解的，而且固原城有红匪近万人，马敦静之前攻城一天一夜，红匪并未出动多少人，可见红匪这是在等着自己过来，只怕早已经做好了万全的准备，自己虽有大炮，但要想顺利拿下固原，只怕付出的代价会很大。那么到时候该如何与马步芳争锋？
此时，八军团独立师团级营级以上干部和各直属部队的负责人都聚集在了北门阵地处，敌人的大部队已经过来了，经侦察连的侦察汇报，这一次敌人大部队足有三万多人，如果再加上马敦静的部队，加起来差不多四万了，四万大军啊，一个固原是不是能够挡得住，独立师能不能守得下去，这对于在场众人来说是一个艰难的课题。
廖海顺向众人通报完敌情，说：“我师激战了一天一夜，一团一营和二营都有所损失，而敌人不减反增，兵力更达到四万之多，估计其中宁马的正规军至少有三万人，但就算是民团也不可小视，之前的战斗想必大家也都是了解的，马家军不怕死，这一点与我们以前遇到的敌人不同，所以对我们来说这一次也是一个严重的考验。”
王光道接着说道：“情况呢，参谋长刚才已经说了，但是我想说的是，独立师守卫固原，这是军团首长交给我们的任务，说是任务，其实也是对我们独立师的考验，我们独立师能不能成为22师、23师和24师那样的主力，就看这一次的表现，所以我要正告各位，无论如何，这固原城必须守住，只要守住这里，才能给军团主力创造全歼宁马南下部队的机会。”
说到这里，他环视一周，目光从每一个人脸上扫过，感受到了同志们的信心，心里很是满意。独立师因为早先离开主力一段时间的原因，战斗力比不上几个主力师这是大家公认的，他和李清也一直为此耿耿于怀，而现在终于有一个机会，展示独立师的战斗力，他岂能放过这个机会，就像当年的道县保卫战，造就了现在的67团、70团和独一团，他相信，经过这一次的固原保卫战，独立师的独二团和独三团也一定能够这现凤凰涅槃之举。
虽然这一次伤亡可能会很大，但就如当初的道县和四关一样，伤亡带来的不仅是胜利，也是部队战斗力的提升。更何况，为了实现军团的战略意图，有所牺牲也是在所难免的。在这一点上，他们这些老红军干部是最有体会的，八军团历次做战伤亡都很小，但并不代表八军团就不能有伤亡或是不会有伤亡，当革命需要的时候，伤亡再大又有何惜。