“大野治长，你给我过来！”淀姬抱起秀赖，发疯似的捶打着纸门，嗓音沙哑却极为刺耳，瞬时将门外负昏昏欲睡的武士吓得不轻。
“夫人有何事告诉臣下便是。”一名武士打着哈欠隔着门对淀姬回复道。
“我要见大野治长，把他给我找来！”淀姬并不搭理武士，一个劲地吼着大野治长的名字，这声音响彻天守，甚至连本丸外的士兵也能听清一二，越来越多的武士和足轻伸长脖子想一探究竟，见此情况，负责看守的武士没办法，只好派人将大野治长请了过来。
在此之前，大野治长刚刚和前田利长吵了一架，原因无二，就是利长承诺的三百军势到现在都每个踪影，眼看天就要亮了，派往郡山城的使者业已出发，总不能眼睁睁看着横山长知大中午的在众目睽睽之下浩浩荡荡开进大阪城吧，若真是如此，刺杀秀保可就前功尽弃了。
其实前田利长也有自己的苦衷，自从昨天清晨接到过横山长知的密信，说是大军已经抵达高槻城后，就再也没收到横山的消息，整支军队就这么和他断绝了联系，尽管连夜派人沿着高槻街道向北搜索，可两个时辰过去了，还是没有半点消息，这一异常情况让他感到莫名的惊恐，不过为了稳定军心，他还是留在了本丸，至于大野治长，则将二之丸和三之丸的一部分军势调到了北门驻守，生怕出现什么意外（高槻城位于大阪北方）。
本就心情不佳的大野治长，此刻又被淀姬呼来唤去，心中的愤懑和抑郁可想而知，未等武士通报，他便一把推开纸门，大步流星地走到淀姬面前，蹲下身子。一脸阴险地问道：“夫人找我何事，是不是昨晚伺候得不够尽兴，今天想再让治长服侍一下？”说着，大野治长便伸手去撕淀姬的衣襟。
可他没料到，此时的淀姬就如同受伤的老虎，看似虚弱却暗藏杀机，大野治长刚触及她的肌肤，淀姬便伸出五指狠狠掐住他的手腕，在大野治长的尖叫声中，鲜血顺着指甲的缝隙流了出来。顿时殷红了大野的衣袖。
“贱妇，快给我松手！”大野治长一巴掌拍在淀姬的脸上，力道之重绝不亚于拳头，可让他没想到的是，淀姬并未因此松手，反而加大了力度，更用她那双愤恨而又充满怒火的眼睛死死盯着大野治长。
“你疯了呢？！”大野治长痛得哇哇直叫，门外武士见状本想冲进来阻止淀姬，却被领头的武士拦着了：“这是修理和夫人的事。吾等切莫插手，她毕竟是少主的生母，若是做出什么不敬的事情，今后恐怕要被清算呐。”
不愧是领头武士。三言两语便把其中的利害关系说了个明白，那些没头没脑的武士这才恍然大悟，立马收住了脚步，悄悄退回门外。关上了茶室的纸门。
“我是疯了，”淀姬睚眦毕露，咬牙切齿地说道：“你把秀赖害成这样。我要你让你死无葬身之地！”
“秀赖，秀赖怎么了？”大野治长忍痛朝秀赖望去，只见他蜷缩在淀姬怀中，像极了受伤的雏鸟，惹人怜悯而又无能为力。
“母亲大人，是大野修理来了么？”秀赖努力瞪大双眼，环顾四周后垂下了头：“天好黑，秀赖看不见。”
“看不见？难道说？！”大野治长欲言又止，张着嘴巴却半晌说不出话，惊讶、恐惧、绝望，各种情绪如同海浪般一波接着一波向大野的心头涌来，此刻，他感觉到了制定刺杀秀保计划时都不曾有过的紧张，他明白，如果秀赖的世界一直“黑”下去，那么，不管他成功与否，自己都是死路一条。
“快，快把秀赖交给我！”大野治长伸手便将秀赖拽到了自己身边。
“你想对秀赖怎样？！”淀姬试图夺回秀赖，却被大野治长推到一旁，只见他惊慌失措地说道：“秀赖一定会没事的，我这就带他去找医师，他，他一定会没事的！你，你个妖妇，给我好生在此待着，千万别再给我添麻烦，否则，让你去给太阁陪葬！”说完，大野治长便抱起秀赖离开了茶室，淀姬起身追到门口，却被武士们拦了下来，任由她百般请求，却丝毫打动不了这些铁石心肠，没办法，只好退回屋内，在绝望中等待秀赖的消息。
走出天守，大野治长立即命大野治胤将秀赖带离本丸，前往惣构寻找医师治疗，他自己则返回御殿，安抚众人，顺便看看派往高槻城的使番是否回来。
在这个紧要关头，他并没有将秀赖的事情公之于众，对于前田利长的追问，他也只是说这是淀姬恼羞成怒，试图逃出天守的伎俩，现在一切都在他的掌控中，只等晚上秀保率家眷赶来大阪，大事可成矣。
大阪到郡山的距离与浦东到常熟大致相当，今天坐高铁只需几十分钟的事情，在那时却要耗费大半天，若非堀野幸澄腿脚利索，兴许下午才能抵达郡山城。
迎着凛冽的寒风，堀野幸澄骑马走在宽阔的街道上，两旁种满樱树，店铺林立，商贾云集，因为即将过年，许多艺人和商贩不顾严寒来到号称“近畿四大名城”之一的郡山城表演或者兜售商品，大街上熙熙攘攘，男女老少比肩接踵，南北货物，海外珍玩琳琅满目，让人目不暇接。
堀野幸澄常年奔波于大阪和京都之间，自以为京都才是天下最繁华的都市，此番来到郡山，却对自己的妄言有些后悔了：“说是山城，可丝毫不逊于京都和大阪啊，看来右府还真是有一手。”
就在这啧啧赞叹和惊讶中，堀野幸澄终于抵达了本丸东面的外濠，经守门武士的带领，他先后经过玄武郭、法印郭进入追手门，在毘沙门曲轮下马后渡过极乐桥，在小宫山晴胜的引领下由南门进入本丸，于廊下交出佩刀后进入“昭君之间”（迎接大阪使者的房间），等待秀保的接见。
这一路上不论是城下町还是居城内，樱树竟然随处可见，由于郡山的气候适宜樱树生长，秀保便因地制宜，鼓励百姓和家臣种植樱树，不到两年时间，这座城池就一举超过京都和姬路，成为天下最佳赏樱之所，因此，郡山城便有了“樱城”的雅号，往来商贾，各地大名，甚至京城的公卿，也都开始用“樱”作为郡山的简称，秀保相信，再过几年，这里就能成为和京都并称“樱洛”的天下数一数二的大都市。
听闻堀野幸澄前来，秀保特地拜访了正在二之丸休息的速水守久，在得知他是攻占本丸的先锋堀野幸次的弟弟后，便有了主意。过了约莫一刻钟，他才姗姗抵达昭君之间。(未完待续
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